Мужья стыдливо глаза закрывают, а я им еще и денежку даю. А бригада у меня ладная. Никто сильно не обидит…
– А чё? Зайди! – подтолкнул окаменевшую Астру Геннадий Львович.
– Только посмей! – побагровел Константин.
– Ну ты чё? Нам бы работу скостили… Тут поля такие, конца и края не видно! – развел руками старик.
– Да вы знаете, что он ей предложил, – обратился Константин к старику и шепнул ему на ухо.
У Геннадия Львовича единственный глаз вылез из орбиты, уши встали торчком, словно у гончей, и он с криком кинулся на врага:
– Ишь, что удумал! Кровопийца! Насильник! Урод! Убью гада!
Константин только и успел его поймать.
– Не так это надо делать, не так… Успокойся. У нас есть цель, и сейчас мы должны идти к ней… А с ним я сам поговорю…
– Обещаешь? – спросила Астра.
– Обещаю…
В весьма испорченном настроении они выдвинулись на свой участок работы.
– Пойдем в три ряда? Или будем обирать по одному кусту? – спросил Геннадий Львович и сам же ответил: – Если бы мы были здоровые люди, то лучше, то есть производительней, было бы идти в три ряда. А так как среди нас двое раненых, лучше обрабатывать по кусту.
– Я могу только срывать бутоны, – хмуро ответил следователь.
– Срывай бутоны, а я их буду на лепестки в корзину потрошить, – решила Астра. – А уж вы что сможете… – обратилась она к старику.
– Хорошо, – согласился тот.
Астра несколько успокоилась, стоя рядом с крепким мужчиной, который ей протягивал бутоны роз.
– Никогда не дарил столько роз женщине, – усмехнулся он.
– Да… А она не дает ни единого шанса цветку даже постоять в воде и сразу же его потрошит, как Джек-потрошитель…
Повисла неловкая пауза.
– Костя…
– Что?
– Как ты думаешь, а они не врали о способе сокращения работы?
– Я тоже об этом думаю… Узнать можно, только согласившись… Но я тебе не позволю это сделать. Понятно, что никаких записей они не ведут… Поговорить с жертвами? Они, скорее всего, будут молчать. Деньги получили, семьи сохранили. Да и как спросить? Думаешь, местная полиция обрадуется ворошению грязного белья, да еще на плантации самых известных и богатых людей? Нас самих закроют и не помогут…
– А ведь что-то было… – подал голос Геннадий Львович, – они явно что-то скрывают. Все такие напряженные, сухие, хоть и хотят казаться хлебосольными. А ведь скрывают что-то точно! Даже вот болезнь своей дочурки, такую странную, что никто не может поставить диагноз. Это что? Кара небесная?
– Согласна с профессором, если копать, то копать надо очень глубоко… – сказала Астра, у которой уже болели руки.
Константин взял ее ладони в свои.
– Наколола?