§ 36. ТВЕРСКИЕ ЗЕМЛИ НА РУБЕЖЕ XVIII—XIX ВВ.
В 1809 г. три губернии — Тверскую, Новгородскую и Ярославскую — объединили в генерал-губернаторство, во главе которого встал принц Георг Ольденбургский. Его резиденция находилась в Твери.
Население Тверской губернии, постоянно увеличиваясь, к 1811 г. достигло 1 млн 200 тыс. чел. По сравнению с соседними губерниями, она являлась самой населённой. Почти половина всех горожан проживала в Твери, Торжке и Ржеве. К 1812 г. в Твери числилось около 15 тыс. жителей.
Превращение Петербурга в центр российской внешней торговли способствовало экономическому росту тверских земель. Тверь и ряд уездных городов (Ржев, Торжок, Вышний Волочёк) становились всё более важными торговыми центрами.
Тысячи барок и обозов с различным грузом шли ежегодно по дорогам Тверской губернии. Среди сухопутных дорог особо выделялся тракт Москва — Петербург. Важнейшей водной дорогой была Вышневолоцкая система, по которой проходило от 3 до 5,5 тыс. барок в год. Тысячи тверских крестьян занимались обслуживанием этих дорог.
По числу купцов Тверская губерния в начале века занимала второе место в России, уступая только Московской. На всю страну были известны осташковские купцы Савины, тверитянин Светогоров. В торговых операциях тверских купцов первое место по-прежнему занимала посредническая торговля хлебом, пенькой и железом.
Крупнейшей ярмаркой губернии и в это время оставалась Крещенская в Весьегонске. По обороту денежных средств и количеству товаров выделялись также ярмарки в Вышнем Волочке, Ржеве и Торжке. Крупными торговыми центрами стали сёла Кой и Кесова Гора Кашинского уезда, Семендяево и Талдом Калязинского уезда, Молоково Бежецкого уезда, Сандово Весьегонского уезда, Молодой Туд Ржевского уезда, Кимры Корчевского уезда и др.
Более половины промышленных предприятий оказались сосредоточены в Твери, Торжке, Ржеве и Осташкове. Преобладали небольшие производства, владельцами которых были купцы, помещики и мещане. В крупных городах и их округах сложился рынок наёмной рабочей силы, в основном из крестьян.
Главными отраслями промышленности губернии оставались производство кож, пеньки, канатов и бечевы. Продукция кожевенных заводов сбывалась на местных рынках, вывозилась в Петербург, Москву, Нижний Новгород, за границу.
Большинство мелких предприятий губернии перерабатывали продукцию сельского хозяйства. Они изготовляли солод, крупы, пряники, крахмал, патоку, колбасу, уксус.