Григорий молча ждал, пока не перечислили титулы великого хана и не огласили предложение.
Русским вменялось сдать крепость и выйти без оружия, после чего быстро убраться к себе и не показываться тут больше. Все, что есть в крепости, — в ней же и останется. Надо бы их вообще в рабство оборотить за коварные нападения на стойбища, но хан милостив. Так что проваливайте, пока вас палками не погнали!
Ромодановский молчал еще несколько минут. А потом издевательски рассмеялся:
— А у меня свое предложение! Мой государь предлагает крымскому хану сдаться! Тогда он будет доставлен прямиком к своему владыке-султану. В противном случае мы огнем и мечом пройдем по вашим землям за все века, когда вы разоряли наши земли! И пощады не будет!
Закричал что-то угрожающее переводчик. Но Ромодановский не слушал. Неинтересно.
— У вас три дня. Потом мы уничтожим ваше войско!
Хан что-то промолвил. Тихо, но было видно, что он в ярости. Отлично, этого Григорий и добивался.
— Через три дня вас погонят плетками на рабские рынки Кафы!!!
Ромодановский сплюнул вниз со стены и ушел. Чего с татарами разговаривать? Их бить надобно!
* * *
Штурм начался на рассвете. Татары ожесточенно стреляли из пушек. Но кто бы подставлялся?
Азов покамест не отвечал, хотя мог, еще как мог. Но — зачем?
Все было задумано интереснее.
И вот наконец татары бросились на приступ. Вот и ров… сухой? Валяются внизу какие-то деревяшки… к чему?
Татары закидывали его фашинами, и вот, уже, еще…
Во рву взметнулось пламя.
Яростное, бешеное, жестокое, в единый миг охватившее все фашины и тех татар, которые не успели отскочить. Ничего сложного тут не было. Просто продукты перегонки нефти были в большом количестве. Вот их и налили на дно рва чуть загодя. Прикрыли, чтобы не размыло, добавили промасленных тряпок, хвороста… а загорается это все в единый миг!
И ведь не потушишь просто так…
Почти сотня живых факелов с диким воем каталась по земле, поджигая тех, кто рисковал приблизиться, в воздухе запахло паленым мясом… и вот тут-то вступили пушки Ромодановского.
Совсем небольшие, корабельные, большая их часть вообще стреляла картечью, но сила была в другом. Пушки были установлены — и пристреляны именно в тех местах, на которых стояли. И палили они не куда понравится, а четко по квадратам.
А что такое картечь?.. Это раненые, убитые, искалеченные люди, это стон и плач, тут и силы большой не надобно. Тем более что, глядя на сгорающих заживо, замерла большая часть татарского войска. Лупи — не хочу. Чем пушкари и воспользовались.
Волна татар отхлынула, оставляя на земле убитых и раненых. И с новыми силами пошла на приступ. На этот раз во рву ничего не полыхнуло. Ромодановский подумал, что надобно бы ночью послать туда кого по потайному ходу. Пусть еще земляного маслица зальют, раз уж оно так татарам понравилось. Приветим гостей дорогих!