Строительство и испытания прототипа велись на заводе Стэйдж Лэйн в атмосфере большой секретности. Затем агрегаты перевезли на базовый завод фирмы в Хэйтфилд, где производилась окончательная сборка. Там же, в октябре 1934 года, когда первый DH-88 вырулил на взлетную полосу аэродрома, была снята и завеса секретности с самолета. Первый DH-88, получивший к этому времени название "Comet", испытал шеф-пилот фирмы De Havilland—Брэйд.
За шесть недель до начала гонок быстро, одна за другой, были достроены все три заказанные машины. Они получили следующие регистрационные обозначения: G-ACSP (для Моллисонов), G-ACSR (для Рубина) и G- ACSS (для Эдвардса). Первым в воздух поднялся G-ACSP. Этот самолет получил название "Black Magic" и был весь окрашен в черный цвет с золотыми полосами и надписями, G-ACSR был зеленым, a G-ACSS, названный "Grosvenor House",—красным. Для участия в соревнованиях самолеты получили стартовые номера 63, 19 и 34 соответственно.
У пилотов было не много времени для знакомства с новыми машинами, так как уже 20 октября 1934 года они стартовали в гонке. На трассе не обошлось и без ЧП. В Аллахабаде самолет Моллисонов сошел с дистанции - остановились оба двигателя из-за использования некачественного топлива. G-ACSR заблудился на первом этапе перелета и совершил вынужденную посадку возле города Дизфул в Иране. Экипажу с трудом удалось восстановить ориентировку и закончить гонку четвертыми, со временем 108 часов 13 минут 30 секунд. Более или менее благополучно долетел до Сингапура "Grosvenor House" (все время лидировавший в гонке), правда, между Сингапуром и Дарвином начал давать перебои один из двигателей. Его пришлось остановить и продолжать полет на оставшемся до самого Дарвина. Там не помог ни осмотр, ни экстренный телефонный разговор со специалистами фирмы De Havilland—неисправность устранить не удалось. Экипаж был вынужден стартовать на одном моторе, работающем в полную силу, а втором—с перебоями. После тяжелого и рискованного полета самолет благополучно приземлился на аэродроме Флемингтон у Мельбурна через 70 часов 54 минуты 18 секунд после старта, став, таким образом, победителем соревнований. Средняя скорость G-ACSS на протяжении всей трассы гонок составила около 280 км/ч. В те годы для такого продолжительного поэтапного полета это было отличным показателем.
После возвращения в Британию самолет "Cornet" G-ACSP был продан португальскому правительству, которое намеревалось использовать его для обеспечения скоростной почтовой связи через Южную Атлантику. В феврале 1935 года машина была доставлена в Лиссабон, где получила регистрационный код CS-AAJ и благополучно прослужила два года, после чего была списана.