– Привет, – пробормотала Салли, открыв глаза и улыбнувшись.
– Привет.
– Мы как будто действительно заново познакомились. Я теперь никогда не смогу относиться к тебе так, как прежде.
– Мы вовсе не незнакомцы. Я ведь сразу узнал тебя, по силуэту и губам. А как ты узнала меня?
– Я узнала тебя по этому шраму. – Салли взяла его за левую руку и нежно скользнула пальцами по кисти.
– То есть ты знала с самого начала, что это был я?
– Иначе бы мы не оказались с тобой в одной постели.
– Я так давно изнывал от желания сделать тебя моей. Вчера ты просто перехватила у меня инициативу.
– Я слишком долго ждала первого шага с твоей стороны. Я знаю, что мы заключили договор, но многое изменилось, и пришло время пересмотреть его условия.
– И что именно изменилось? – спросил он неуверенным голосом, будто боялся услышать ответ.
– Я поняла, что хочу тебя так сильно, как никого прежде. Ты стал нужен мне… во всех отношениях.
Салли избегала говорить о любви, надеясь, что Дэмиано первый произнесет заветные слова.
– Со мной произошло то же самое, – признался он. – Поначалу казалось, что наш брак существует только ради Пьетро, но на самом деле я взял тебя в жены ради себя самого, просто не хотел этого признавать. Ведь это означало бы, что я теряю контроль над ситуацией.
– Тебе нравится все контролировать, не так ли? Но почему для тебя это столь важно?
– Так намного проще получить то, что хочешь.
– Я понимаю тебя. Но желание манипулировать людьми может сыграть с тобой злую шутку и настроить их против тебя.
– Я такой, какой есть, и мне уже поздно меняться.
– Почему же?
Дэмиано помолчал немного, а затем тихо ответил:
– Если я скажу тебе, почему я такой, то ты просто не поверишь мне.
– Поверю. Обещаю.
Снова наступило молчание, и Салли начала сомневаться, что он вообще ответит хоть что-нибудь.
– Страх.
– Ты сказал – страх? – удивленно спросила она.
– Да.
– Действительно, в это трудно поверить. Ведь обычно другие люди боятся тебя, а не ты их.
– Меня пугают не люди, а жизнь. Когда кажется, что все идет как нельзя лучше, то на самом деле за углом человека поджидают ужасные вещи, готовые обрушиться на него в любой момент. Мудрость заключается в том, чтобы постоянно держать ситуацию в своих руках. Это единственный способ хоть как-то защититься от жестокой судьбы.
– Но работает ли это на практике? – спросила Салли. – Никто никогда не готов к катастрофе. Она всегда происходит неожиданно. – Ее рука скользнула по его щеке. – Ты думаешь о Джине, да?
Дэмиано тяжело вздохнул, а затем посмотрел на нее так, будто на него снизошло какое-то озарение.