– Сегодня я встречался с контрольной группой, на которой пробовали новую продукцию.
Она вспомнила опытные конфеты, которыми он как-то ее угощал.
– Все прошло как ты хотел?
– Не вполне, – сказал он. – Нам придется кое-что переосмыслить.
– На мой взгляд, твои карамельные сердечки имели бы большой успех у невест. Мои клиентки часто просят меня посоветовать им что-то новое, потому что далеко не все любят традиционный засахаренный миндаль.
– Сделать из них свадебные сердечки? – спросил он.
– Угу. Их можно обернуть в фантики из серебряной или золотой фольги и, скажем, положить в мешочки из органзы – белые, золотистые, серебристые… Невесты не откажутся приобрести такой мешочек. Их можно будет заказать прямо на сайте фабрики или купить в определенных магазинах, куда ты их будешь поставлять в виде свадебных наборов.
Он медленно кивнул.
– Блестящая мысль, Клер! Спасибо. Мне это даже в голову не приходило.
– Естественно, ты же никак не связан со свадебным бизнесом, – заметила она.
– Да, в общем, так.
– Но почему же контрольной группе не понравились соленые ириски? По-моему, они просто сказочные.
– Просто они нисколько не похожи на нашу традиционную продукцию. Фабрика Фаррелов веками производила ириски и карамель. Нас не ассоциируют с шоколадом, шоколадные сердечки с карамелью – единственные. Кстати, их придумала мама.
– Так ты собираешься покончить с ирисками?
– И да и нет, – ответил он. – Я собираюсь попробовать другие виды ирисок.
Клер озадаченно сдвинула брови:
– Я, наверное, такая дремучая. Ведь ирис… он и есть ирис.
– Если только он не соединен с чем-то еще. Ирисовый попкорн, например, как тот, что ты сегодня выбрала в кинотеатре. Или ирисовое мороженое.
– Ты в кино совсем не следил за сюжетом, да? – догадалась она. – Ты думал о работе.
– Вообще-то я думал о тебе, – сказал он. – Но при виде ирисового попкорна у меня в голове словно лампочка вспыхнула. – Он сморщил нос. – Но если я разверну бизнес в новом направлении, придется закупать новое оборудование и переучивать рабочих. Мне надо удостовериться, что затраты окупят себя и фабрика Фаррелов и дальше будет приносить доход.
– Почему бы тебе не объединиться с другими производствами, – предложила Клер, – на которых уже есть подходящая технология и обученный штат? Ты можешь дать им разрешение на использование твоего ириса.
– Интересная мысль! Я составлю список других семейных предприятий, чья концепция близка к Фаррелам, из которых получатся надежные партнеры.
– Так это и есть то, о чем ты мечтаешь? – спросила она. – Сохранить семейный бизнес, но принести в него что-то свое?