– А Верона в восторге от Наташи, – заметил Марио. – Она превосходно работает над промоушеном наших отелей.
– Может быть, потом она приедет сюда и сделает что-нибудь для отелей Венеции? – предложил Дамиано.
– Прекрасная идея, – отозвалась Наташа. – Сегодня утром я собираюсь прогуляться по городу. – Многозначительно взглянув на Марио, она протянула: – Просто напомнить себе, какая она.
Он кивнул.
После завтрака они скользнули в узкий переулок рядом с отелем.
– Ты шла этой дорогой в первый раз, когда гуляла одна, – напомнил Наташе Марио. – Но я потихоньку следовал за тобой.
– Я знаю.
– Знаешь? То есть ты знала это и тогда?
– Да, я сказала администратору, куда иду, и ты был неподалеку. Когда я вышла, сразу услышала за спиной твои шаги.
– Значит, ты все это время знала, что я иду за тобой?
– Нет, но я надеялась, что так и было. Я зашла в магазин, чтобы дать тебе возможность догнать меня. Но ты этого не сделал.
– Меня так и тянуло подойти. Когда ты остановилась, я придумал целый план: будто по дороге заглянул в магазин и «случайно» наткнулся на тебя. Но я струсил.
– Струсил? Ты?
– Да, вот так ты на меня действуешь.
– Я это запомню. Может пригодиться.
Смеясь, они продолжили свой путь. Наконец они дошли до Большого канала, этого внушительного, в форме буквы «S» потока воды, пронизывающего весь город. Канал был полон всевозможных лодок. Только что подошел вапоретто, один из больших маршрутных теплоходов, перевозивших пассажиров по всему городу. Повсюду скользили не только водные такси, но и мечта любого туриста – гондолы. Наташа впилась взглядом в тонкие изящные лодки, которыми управляли люди с одним веслом.
– Ты стояла здесь, когда увидела, как приближается твоя первая гондола, – вспомнил Марио.
– И я никак не могла понять, как гондола может ехать прямо, если гребут только с одной стороны, – подхватила Наташа. – Ты объяснил мне, что одна сторона выпирает больше другой, чтобы медленнее скользить по воде. Я не поняла, и ты предложил мне проехаться в гондоле. Ты подозвал гондольера – точно так же, как сейчас.
Лодка скользнула по воде, остановившись рядом с ними. Марио подал Наташе руку, и они уселись в гондолу. Совсем как в первый раз.
– А-а-а-а-а-ах. – Наташа с наслаждением вытянулась, оглядываясь по сторонам и слушая доносящееся из-за угла пение. – Это прекрасно, но тогда я почему-то заснула.
– Верно. Видимо, решила ясно выразить свое отношение ко мне… Наташа?
Она откинулась назад с закрытыми глазами. «Как в прошлый раз», – подумал Марио. Гондольер сочувственно взглянул на него.
– Некоторым мужчинам не слишком везет, синьор, – заметил гондольер на венецианском диалекте.