– Даже не думал об этом, – ответил он.
Затем Джон прикоснулся к девушке. Ее желудок подкатил к горлу, а сердце бешено забилось, несмотря на то что мужчина всего лишь положил руку ей на спину, направляя ее к двери, помеченной табличкой с надписью: «Зал наследия», которую Констанция до этого не замечала. Они попали в большую комнату с высокими потолками и полом из отполированных деревянных панелей, уставленную стеклянными витринами, в которых располагались различные предметы. Стены украшали плакаты с текстами и картины.
– Выглядит как настоящий музей.
Констанция, охваченная любопытством, вышла вперед. Одними из первых экспонатов оказались кипа потемневших от времени листов бумаги и перо, лежавшие в стеклянном коробе.
– Это оригинал договора, заключенного между ниссекотами и губернатором Массачусетса в 1648 году. Тогда нам отдали две тысячи акров земли.
– Две тысячи? Я думала, что резервации принадлежит меньше двух сотен акров.
– На протяжении многих лет они отбирали у нас кусок за куском.
– Власти штата?
Джон покачала головой:
– Как правило, частные лица – фермеры, бизнесмены, желающие захапать себе что-то чужое.
– Наверное, ваши предки продали им эти земли?
– В каждом народе есть жадные люди, но я предпочитаю верить, что мои предки пытались таким образом выжить.
– Не стоит их за это винить. Очевидно, им это удалось, – произнесла девушка, улыбнувшись Джону.
В музее было не так много экспонатов, но они были тщательно расставлены, и рядом с каждым предметом была помещена табличка с его подробным описанием. Взгляд Констанции остановился на зеленом плаще, висевшем в одной из витрин. На нем не было ни перьев, ни бисера. Зато отделан плащ был черной парчой.
– Как вы думаете, что это? – поинтересовался Джон, указывая на экспонат.
– Не знаю.
– Люди ожидают увидеть корзины, мокасины и старые горшки – то, чем пользовались индейцы до контакта с поселенцами. При этом они забывают, что история ниссекотов продолжилась и после того, как сюда прибыли европейцы. Плащ был на сахеме[1] Джоне Фейрвезере, в честь которого меня назвали, когда он открывал двери первой бесплатной школы в этой части Массачусетса. Она работала до 1933 года. Тогда, во время Великой депрессии, последний ее ученик отправился на поиски работы.
– Здание все еще существует? – спросила Констанция, рассматривая фотографию, на которой были запечатлены шестеро человек в костюмах Викторианской эпохи, стоящие перед аккуратным белым зданием.
– Да. Я восстанавливаю его, как и старый фермерский дом дедушки с бабушкой.
– Это здорово. Я ничего не знаю о своих предках, живших до бабушки и дедушки.