Сто раз повторенные, эти злорадные мысли помогли ей уверить себя, что именно так все и будет.
Всю осень и начало зимы Света провела весело. Иногда вспоминала про учебу и гадала, как станет сдавать экзамены, но привычно отмахивалась от неприятного.
Шереметьев, с которым они встречались довольно часто, предрекал, что ее выгонят из института с треском.
– Ой, испугали! – смеялась она в ответ. – В другой поступлю или работать пойду.
– Как вариант – можно выйти замуж и сидеть на шее у мужа.
– Я замуж пока не собираюсь, – беззаботно пожимала плечами Света.
Они с Юрием продолжали ходить в театры и рестораны. Когда он сделал ей первый подарок, туфли с сумочкой, Света обрадовалась. Когда подарил французское платье – подумала, что все-таки влюблен. Затем он начал регулярно дарить наряды, и она забеспокоилась. Про одну-две вещи еще можно сказать, что купила на Галерке в Гостином Дворе. А как объяснить возникновение целой шеренги платьев в шкафу?
– Юра, не надо делать мне столько подарков, мне неудобно их принимать, – сказала она однажды.
– Вам – неудобно? – удивился он. – Отчего? Неужели вы, как девица из девятнадцатого века, считаете, что подарки прилично получать только от жениха?
– Нет, но…
– То есть – дело не в вас. Вы боитесь, что другие посчитают это неприличным. Какая же вы лицемерка! Вам не надоедает думать одно, а говорить другое? Почему бы не вести себя свободно и естественно? Взять и честно признаться, что подарки вам делает поклонник.
– А вы мой поклонник? – с притворным изумлением округлила глаза Света.
– Ну, можно и так это назвать, – с ухмылкой кивнул он. – И если раньше, когда вы мечтали соединиться с предметом своей тайной страсти, я считал, что не вправе соблазнять вас, то теперь, когда вы, конечно же, поняли всю тщетность своих надежд, – почему бы мне этим не заняться?
– То есть вы меня соблазняете?
– Естественно, а то с чего бы мне так тратиться? – рассмеялся Шереметьев.
– И не надейтесь! – с победной улыбкой заявила Света.
– Вы разбили мне сердце! – трагическим тоном воскликнул он и нарочито нахмурил брови: – Все, больше ничего от меня не получите!
Но, несмотря на шутливую угрозу, он продолжал одаривать ее.
Вскоре произошло неизбежное: то, что Света встречается с Шереметьевым, перестало быть секретом.
– Светочка, – робко заговорила тетя Поля после Светиного возвращения из театра, – мне только что Галочка звонила, ей показалось, она видела тебя с Юрой…
«Вот мымра старая! – мысленно выругалась Света. – Углядела-таки!»
В этот вечер они смотрели «Лебединое озеро». Завидев в коридоре Мариинки теткину подругу, Света потянула Юру к буфету, надеясь скрыться, но, похоже, номер не удался. Высокая фигура Шереметьева бросается в глаза в любой толпе.