– Что случилось, Мэри? – спросила сотрудница полиции. – Тебя кто-то обидел?
Девочка отрицательно покачала головой и прикусила нижнюю губу острыми верхними зубками. Было видно, что она изо всех сил старается сдержать слезы.
Люси присела на корточки и протянула к ребенку руки:
– Теперь всё в порядке, милая. Что случилось?
Малышка сдержалась и так и не заплакала. Она взяла девушку за руку и заставила ее встать и пойти за собой.
Они подошли к лестнице в холле. Поднимаясь по ней, мисс Блэк услышала низкие рыдания, доносившиеся из одной из комнат. Они остановились около закрытой двери.
– Мамочка плачет не переставая, – объяснила девочка. – Я хочу, чтобы ты ей помогла.
Прямота этой просьбы застала Люси врасплох.
– А с тобой-то все в порядке? – уточнила она на всякий случай.
Мэри кивнула и показала рукой на дверь материнской спальни.
– Мамочка плачет весь день, и я никак не могу ее успокоить. Я приготовила ей обед, но она отказалась есть.
Мисс Блэк несколько мгновений смотрела на ребенка, борясь с желанием поднять его на руки, укутать в пальто и увезти подальше от этого дома. Наконец девушка повернулась и постучала рукой в перчатке в дверь комнаты:
– Миссис Квигг, с вами все в порядке?
Ответом был усилившийся шум, в котором явственно различались рыдания, а потом тупой удар какого-то предмета в дверь.
Люси подергала за ручку – ее можно было нажать, но дверь все равно не открывалась.
– Мамин друг поставил внутри запор. Он сказал, что это для того, чтобы я ночью не приходила в постель к мамочке, – объяснил ребенок.
Сержант слегка нажала на дверь. Нижняя часть ее отошла от наличника, но сопротивление в верхней части говорило о том, что там должна была быть щеколда, похожая на ту, которая была установлена в спальне девочки.
– Как зовут твою маму? – спросила девушка у Мэри.
– Кэтрин.
– Кэтрин? – позвала Люси, постучав еще раз.
На этот раз женщина что-то пробормотала, но через дверь ее слова было невозможно разобрать. Блэк всем телом надавила на дверь и почувствовала, как болты, удерживающие щеколду, слегка поддаются.
– А где твой маленький братик? – спросила она у девочки.
– Он в своей кроватке в моей комнате. Я уложила его спать.
– Ну конечно, моя умница, – похвалила сержант малышку. – Иди проверь, как у него дела, хорошо?
Когда Мэри повернулась, чтобы идти, Люси со всей силой навалилась на дверь и услышала, как винты медленно вылезают из деревянной притолоки. Девушка чуть не упала, когда дверь распахнулась, но удержалась на ногах, все еще сжимая в руке ручку двери.
Кэтрин Квигг, одетая только в нижнее белье, лежала на кровати. Когда Люси подошла к ней, под ноги ей попалась пустая бутылка из-под крепкого алкоголя, которой Кэтрин, по-видимому, и запустила в дверь, когда сержант постучалась в первый раз.