– Но если к вам не обратились за выкупом, то почему вы решили, что девочка похищена? – спросил один из них.
Трэверс подался вперед, не дожидаясь ответа Майкла:
– Мы не можем рассказать вам всего, но некоторые обстоятельства исчезновения Кейт указывают на то, что она была специально выбрана для похищения. Принимая во внимание положение ее отца в нашем городе, полиция считает, что это было именно похищение.
– Почему, как вы думаете, целью была выбрана именно ваша семья? – прозвучал следующий вопрос.
– Я не уверен, что могу вам ответить, – слегка пожал плечами Маклафлин.
– А вы не думаете, что это может быть связано со слухами о том, что вы собираетесь продавать территорию старых доков?
– Я не… я не могу ответить на этот вопрос. Просто не знаю.
– А что полиция думает по поводу предложенного вознаграждения? – выкрикнул еще кто-то из присутствовавших.
– Как мы понимаем, мистер Маклафлин готов пойти на все, что угодно, чтобы освободить свою дочь, – отозвался старший суперинтендант. – Поэтому я тоже обращаюсь к тем, кто располагает какой-то информацией, и прошу их связаться с нами как можно быстрее. Кроме того, я обращаюсь к похитителям с призывом еще раз тщательно взвесить свои действия. Еще на поздно отпустить девочку.
Закончив говорить, Билл нашел глазами Люси и поманил ее пальцем.
– Мистер Маклафлин любезно согласился, чтобы один из наших сотрудников обратился к вам с информацией еще об одном ребенке, – сказал он. – Сержант Блэк сейчас все вам расскажет, если позволите.
Девушка пробралась через толпу репортеров. В руках у нее была стопка пресс-релизов, которые они с Робби приготовили накануне, и фотография Элис, переданная ей Тони Кларком.
Майкл Маклафлин встал и освободил для нее свое место.
– Дамы и господа! Сейчас я раздам вам информацию о девочке Элис, которая вчера была найдена в лесах Прехена, – объявила сержант. – Девочке где-то девять-десять лет, у нее каштановые волосы и голубые глаза. Ростом она четыре фута и восемь дюймов и весит восемьдесят четыре фунта[21]. У нас есть основания предполагать, что перед тем, как ее нашли, девочка контактировала с раненым человеком. Любой, кто что-то знает об этом ребенке или думает, что знает кого-то, кто имеет к нему отношение, должен связаться с ОЗУЛ по телефону семь-один, три пятерки, три девятки.
Люси подняла фотографию. Комната опять осветилась вспышками фотокамер. Один из репортеров взял стопку пресс-релизов со стола и пустил ее по рядам, оставив себе один экземпляр.
Майкл подошел к мисс Блэк после того, как пресс-конференция закончилась: