К нашему столику поспешил официант в шоколадного цвета униформе. Поздоровавшись с Елизаветой, как с давней приятельницей, он все свое внимание обратил на меня.
– Доброе утро, мадемуазель. Приятно видеть новое лицо в нашем скромном заведении. Позвольте принять заказ, – галантно произнес он. – Что предпочитаете на завтрак? Легкий десерт или что-то более солидное?
– Пожалуй, десерт будет кстати, – ответила я. – И кофе.
– Это непременно. Данный напиток новым посетителям предлагается в подарок, – заявил официант.
– Даже если они его не употребляют? – пошутила я.
– В таком случае мы предлагаем широкий ассортимент напитков на выбор посетителя, – без тени улыбки сообщил официант. – Без подарка из нашего кафе никто не уходит.
– Не сомневаюсь, – произнесла я. – Тогда мне две порции кофе и десерт на ваше усмотрение.
– Принеси фирменный, – попросила Елизавета. – И мне – то же самое.
Официант удалился, а моя новая знакомая обратилась ко мне с вопросом.
– Так что же вас привело к нашей многострадальной ювелирной лавке? Ведь явно не желание приобрести очередную безделушку, так?
– Тут вы правы. В данный момент украшения меня интересуют меньше всего, – призналась я. – А почему вы назвали лавку многострадальной?
– По-другому ее теперь никто не называет. Только так. А владельца ее в свете последних событий величают Горемыкой. Народ у нас начитанный. Помните, повесть есть такая «Антон-Горемыка». Хозяина лавчонки тоже Антоном зовут. Отсюда и ассоциация, – принялась рассказывать Елизавета. – А все потому, что на Антона беды одна за другой сыпаться начали. Сначала жену схоронил. Остался с тремя ребятишками на руках. Потом машина его сгорела. Просто так, во дворе стояла и сгорела. Подозревали поджог, только доказать ничего не смогли. Но это как водится. В Белокаменной на такие дела время не тратят. Теперь вот лавчонку ограбили. Подчистую все вынесли. Антон в долгах, как в шелках. Лавочку прикрыл, сидит дома, горькую пьет. Из прошлых запасов. Как все выпьет, за ум возьмется.
– Откуда такая уверенность? – спросила я.
– Вы насчет чего? Что за ум возьмется? А куда ему деваться? Пацанов кормить надо, на ноги ставить. Антон мужик толковый. Отстрадает свое и с чистого листа жизнь начнет, – уверенно ответила собеседница Елизавета. – Я его не первый год знаю. Оклемается, не сомневайтесь.
– С чего ж на него столько бед свалилось? – поинтересовалась я. – Есть какие-нибудь предположения?
– Судьба, Танечка, она – злодейка. Для своих экспериментов только хороших людей выбирает. Подлецы да негодяи до самой смерти припеваючи живут. Вы разве не замечали? – задумчиво проговорила Елизавета.