— А теперь я всех удивлю козырным замком-болтом о двух головках. Одна живая, другая мертвая. Кто отвернет живую головку, тому привсенародно вручаю сторублевую катерину-катеньку.
Похваляясь в таких словах, Кузьма подошел к столбу коновязи, где было кольцо, и сказал:
— Вот, глядите, честной народ, это и есть болт-замок с шестиколесной головкой, головка отдельно и болт отдельно. Теперь на кольцо глаза...
Кузьма, как фокусник, продел болт в кольцо на столбе, затем навернул на него головку, состоящую из шести дисков на одной оси.
— Теперь кому надо, пусть свернет головку. Сто рублей... Вот они.
Желающих нашлось много.
— А как свертывать ее, — пояснил Кузьма, — гляньте на колесики с буковками. Из этих буковок нужно подобрать тайное словцо из шести букв. Гляньте, вон они как легохонько крутятся. И как слово подберешь, головка сама собой сымется.
Кто-то усомнился:
— Темнишь ты, Кузьма... Головку ты намертво на защелку замкнул.
— Так я и знал, что такой сумневатель найдется. Отойдите в стороночку аршинчика на три... Я при вас ее мигом сверну.
Отошли люди. Подошел Кузьма к замку, прикрыл войлочной шляпкой замок. Повертел диски с буквами и снял головку.
— Вот и все! Теперь я ее опять наверну, а сам домой пойду. Кто принесет мне замок, тому денежки да штоф водки за ходьбу.
С этого почти балаганного представления и начался пересмотр изделий Шало-Шальвинских заводов.
Замок, разумеется, никто не открыл, хотя желающие сменяли один другого. Механика замка угадывалась теми, кто не знал ее. А знавшие ее говорили, что Кузьма изобрел забытое. Так же сказал и Платон. Он видел в Англии «наборные» замки с буквами. И все же предложенное Кузьмой увлекло его и Скуратова. Тем более что кроме правильно подобранного соотношения букв у замка был еще какой-то секрет, о котором умалчивал Кузьма.
— Это верные полмиллиона рублей чистой прибыли, Тонни, — сказал Скуратов.
— Почему же не миллион? Эта цифра круглее...
— Может быть, и два. Они тоже круглые, только где набрать столько металла и станков?
Замки могли занять еще пять или десять страниц, но ими нельзя закрыть общую картину перемен на заводах. Поэтому ограничимся тем, что скажем о договоре с Кузьмой. Он не захотел продать «пакент» на этот замок без ключа. Он попросил гривенник с каждого изготовленного замка. Сошлись на пятаке и разобрали замок. А до этого Кузьма попросил Платона Лукича высвободить замок из кольца.
— Составь из буковок, — сказал Кузьма, — имя, которым нарек поп старшего сына Луки Фомича.
Платон рассмеялся.
— А я-то думал, что ты на свое имя изготовил замок, Кузьма?