По данным Института питания РАМН, в России в 1993 году разработана допустимая суточная доза поступления нитратов в организм человека: 325 мг.
В 1998 году три американских ученых были удостоены Нобелевской премии за открытие неизвестного до этого времени факта. Оказалось, что из нитратов образуются нитриты, а из них – газ (окись азота), который выполняет в организме множество важнейших функций[51].
Примерно в это же время группа ученых из Техасского университета доказала, что если нитраты и нитриты потребляются одновременно с большим количеством витамина С, то опасной реакции не происходит: нитриты не превращаются в нитрозамины, которые могли бы привести к онкологии.
На основании этих открытий в 2009 году Американское общество клинического питания (АОКП) пересмотрело суточное потребление нитратов и увеличило их в 5,5 раза, так как нитраты растительного происхождения всегда имеют в составе витамин С. В настоящее время в США лимит нитратов, допустимых в пище, составляет 550 % от европейских рекомендаций для взрослых людей весом 60 кг[52]. Так, в один прекрасный день из опасных веществ нитраты и нитриты, содержащиеся в растительных продуктах, превратились в полезные для здоровья питательные вещества.
Жизненно важно понимать, что нитраты из растительных продуктов полезны и необходимы каждому из нас, в то время как нитраты из консервантов, красителей и загрязненной воды опасны и совсем нам не нужны. Что в этом случае может поделать государство? Разрешить потреблять столько нитратов, сколько влезет, как в США? Или ограничить все нитраты, включая полезные, как в Европе и в нашей стране? Тема нитратов относится как раз к тем вопросам, в которых трудно разобраться, не имея способности критически мыслить. Чтобы помочь вам решить, хотите ли вы потреблять больше нитратов из овощей, коротко расскажу вам об их пользе.
Большая часть нитратов синтезируется самим растением, они нужны ему точно так же, как и кислород. Больше всего их накапливается в листьях и стеблях. Когда мы съедаем богатые нитратом овощи, во рту под действием бактерий они превращаются в безвредные для нас нитриты и со слюной попадают в желудок, где из них образуется полезнейшая для нас окись азота, которая:
• защищает сердце[53];
• стимулирует работу мозга;
• убивает бактерии;
• снижает риск глаукомы[54];
• улучшает кровообращение в желудке, защищая его от гастрита;
• управляет внутриклеточными и межклеточными процессами в живой клетке;
• регулирует расслабление гладких мышц сосудов;
• тормозит агрегацию (слипание) тромбоцитов;