Для гитлеровских разведывательных и диверсионных органов характерны были массовость и шаблон. Гитлеровцы пытались в большом количестве забрасывать свою агентуру в расположение воинских частей, к партизанам и в наш тыл. А вот один из методов заброски: расстреливали группу партизан, подпольщиков, лиц, активно сопротивлявшихся оккупантам, а среди них – один гитлеровский агент. Людей расстреливали из автомата, а в агента стрелял снайпер. В результате этой акции агент получал нетяжелое ранение. Затем расстрелянных хоронили – наскоро забрасывали землей. Выбравшийся из ямы агент в глазах тех, кто видел эту сцену, выглядел воскресшим героем, мог рассчитывать на полное доверие. О том, чтобы сцену расстрела видело побольше людей, гитлеровцы, конечно, побеспокоились вовремя. Однако такой, по мнению гитлеровцев, «сверхнадежный» метод переброски агента, создания ему героического ореола после неоднократного повторения становился штампом, который не был нов для наших контрразведчиков. Немецкая пунктуальность, педантичность, приверженность шаблону, основательность даже в незначительных мелочах порой боком выходили гитлеровцам. Всевозможные хитрости врага, его отработанные приемы, легенды агентов, как правило, разоблачались опытными чекистами.
В начальный период войны к разоблаченной агентуре противника применялись самые жесткие меры. Ввиду отступления нашей армии и тяжелейшего положения на фронтах оперативные игры с использованием перевербованных вражеских агентов практически не проводились.
Каждой армейской группировке, действовавшей на фронте против Красной Армии, были приданы многочисленные команды и группы абвера. На временно оккупированной территории СССР в июле – октябре 1941 года были созданы территориальные органы абвера – военной разведки и контрразведки – абверштеллс и абвернебенштеллс. Основными задачами абвера в годы войны были сбор разведывательной военной, политической и экономической информации, ведение диверсионной работы в ближних и дальних тылах Красной Армии, ведение контрразведки на оккупированной территории и борьба с партизанским движением.
Помимо органов абвера, на оккупированной территории СССР действовали оперативные группы полиции безопасности и СД, весь путь которых по советской территории отмечен местами массовых уничтожений гражданского населения и военнопленных. Территориальные органы СД насаждали полицейский режим методами массовых облав и сплошных полицейских проверок населения, также вели беспощадную борьбу с партизанским движением.
Работа гитлеровских спецслужб на оккупированной территории СССР велась ими в тесном взаимодействии друг с другом и с учетом местных особенностей. При этом гитлеровцы привлекали к сотрудничеству предателей разных мастей, местных жителей и военнопленных. Некоторые фронтовые подразделения абвера были укомплектованы уроженцами республик Закавказья, Северного Кавказа, Прибалтики. Во многом это способствовало основной цели немецких спецслужб – разжиганию сепаратистских устремлений и межнациональной розни. В ходе войны руководство гитлеровской Германии, стремясь усилить подрывную деятельность против СССР, вносило изменения в свои разведывательные органы.