Однако, как нам удалось выяснить путем архивного поиска, офицер В.Г. Алексеев и его группа после вынужденной эвакуации областного управления внутренних дел на левый берег Волги, добровольно остались в городе, чтобы защищать его: они присоединились тогда к 48-му гвардейскому стрелковому полку 38-й гвардейской стрелковой (впоследствии – Лозовская Краснознаменная) дивизии 62-й армии. В частности, младший лейтенант В.Г. Алексеев возглавил здесь 1-ю стрелковую роту и успешно командовал ею до тех пор, пока 15 января 1943 года не получил в ходе одной из атак тяжелое минно-осколочное ранение правой ноги, сделавшее его инвалидом 3-й группы. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 6 августа 1946 года за свои подвиги, совершенные в ходе Сталинградской битвы, и пролитую тогда же на поле брани кровь Василий Григорьевич, к тому времени студент Горьковского института инженеров водного транспорта, был отмечен орденом Красной Звезды.
Подавляющее же большинство других бойцов этой воинской команды с войны домой не вернулись, и судьба многих из них до сих пор неизвестна. Вероятней всего, приняли смерть, грудью защищая Сталинград…
Пулям не кланялись
Как следует из косвенных источников, с 21 августа 1942 года 178-й полк находился в оперативном подчинении командования 10-й стрелковой (впоследствии – Сталинградская ордена Ленина) дивизии (I ф), а через управление этого соединения по вертикали – полевого управления 62-й армии Юго-Восточного фронта.
В частности, надо полагать, это именно по приказанию комдива-10 полковника А.А. Сараева, в 3.00 28 августа 1942 года к расположенной у поселка Рынок водонасосной станции 1-го подъема горводопровода на борту грузовика в полном составе выдвинулся оставшийся с 23 августа «безработным» 4-й гарнизон: четырнадцать (по другим данным – пятнадцать) военнослужащих из 6-й стрелковой роты, включая двух младших лейтенантов – А.А. Долгова и Т.Т. Обыден– нова. Это подразделение временно возглавлял старший помощник начальника штаба полка по службе капитан Вячеслав Порфирьевич Гурьев. Поставленная боевая задача предписывала, во что бы то ни стало вернуть озвученный выше объект под свою охрану и впредь стойко оборонять его.
Достигнув устья реки Сухая Мечетка, группа остановилась в лесу, чтобы дальше уже двигаться вслед за пешей разведкой. Роль разведчиков была доверена красноармейцам Артему Петровичу Живову, Алексею Ивановичу Зубареву и Василию Георгиевичу Плотникову. Это были бывалые бойцы старших возрастов: двое первых – 1893 года рождения, а Плотников – 1906-го.