И поспешил выйти, оставляя девушек одних. Не успел отойти от дверей, как услышал восторженный визг аури:
– Айе! Сколько тут всего!..
Он удовлетворённо улыбнулся – много ли надо совсем неизбалованной, как стало ясно, девочке? Совсем чуть-чуть… Вошёл в свою комнату, в ней ничего не изменилось с тех пор, как он лёг на процедуру омоложения. Прошёл на середину и замер перед портретом жены. Светлана навсегда осталась молодой и красивой. Ему было уже почти сто лет, когда они встретились в госпитале, куда он приехал навестить раненого сослуживца. Строгая молодая врач выгнала его из палаты да ещё прочитала нотацию по поводу того, что раненым вредно употреблять спиртное. А он, выслушав с покаянным видом лекцию о вреде алкоголя, вдруг выпалил, что ему настолько понравился этот рассказ, что неплохо бы госпоже стать его женой, чтобы он мог слышать её милый голосок каждый день… Роман был бурным и коротким, через месяц они поженились, а вскоре родился Дмитрий, а потом Николай, двое мальчишек. Света хотела ещё детей, но им пришлось расстаться на долгое время – его, тогда ещё полковника, перевели на другой участок фронта. Её госпиталь остался на прежнем месте и попал под прорыв саури. Выживших не было. Клановцы не стали высаживаться, а просто разнесли планету на куски аннигиляционными бомбами. Так что даже тела не осталось, чтобы похоронить жену на семейном кладбище. Впрочем, из ста сорока могил больше сотни там были символическими, пустыми. Роговы нечасто умирали своей смертью. Чаще погибали в сражении, на чужой планете, в космосе, иногда вообще пропадая без вести. Такова была судьба и многих семей Руси. Сколько помнила себя Империя, она практически всегда воевала. С другими человеческими государствами, разевающими свой рот на то, что принадлежало русским, с саури…
Он сел на кровать, глядя на портрет жены, затем глухо обронил:
– Прости, Света. Но я устал быть один…
Затем подошёл к портрету и накрыл его шторой. Убирать его куда-нибудь в подвал Пётр даже не думал, но и выдерживать её взгляд с портрета тоже больше не мог.
Горячая ванна принесла облегчение. Когда кожа заскрипела под мочалкой, сполоснулся, тщательно вытерся мохнатым полотенцем, обернул им бёдра, двинулся к шкафу. Надел бельё, задумался, глядя на ряды вешалок, что надеть по столь знаменательному поводу, как первое появление внуков в доме? Помедлив, выбрал классический костюм-тройку светло-зелёного цвета, подходящий по цвету к его глазам. Тёмные туфли на каблуке с серебряной цепочкой сзади и с острыми носами дополнили ансамбль. Добавил белую рубашку. Ни галстук, ни бабочку Пётр надевать не стал, да и воротник-стойка не подходил для этой модели мужской одежды. В принципе он готов.