Никто и ничто не тревожило водоем, его зеркальная поверхность была абсолютно неподвижной, настолько неподвижной, что можно было видеть, как комары ткут свой ажурный рисунок над водой.
— Ты ревнуешь? — первым спросил Сим.
— Ревную?
— К тому, что было в конюшне, — сказал он, мотнув головой в ту сторону.
— Да… до некоторой степени. Мне бы очень хотелось, как Руфь, уметь делать все то, что она делала с Шоколадкой.
— Вот и мне тоже. Я — скотовод, и неплохой скотовод, надеюсь. Но я никогда не был знатоком во всех вопросах сельского хозяйства, как это положено хорошему хозяину фермы, мужу и главе семьи.
— Да как мужу тебе просто нет равных.
— Миранда, что ты имеешь в виду?
— Только то, что так оно было и так и есть.
— Для меня гораздо важнее, будет ли?
— Господи, Сим, конечно же! — С этими словами Рэнди повернулась и протянула к мужу свои руки.
Однако тот не спешил в ее объятия.
— Когда я только что спрашивал тебя: «Ревнуешь?» — я подразумевал совсем не Шоколадку, — честно признался Сим.
— А кого же?
— Я думал про Джеффа. Ведь он прибыл в эти края из-за тебя, верно?
— Верно, — тихо ответила Рэнди.
— А теперь, похоже, он…
— Да, а теперь он действительно, похоже… и знаешь, Сим? Сим, милый, я рада за него.
И снова Сим не двинулся с места, он только спросил:
— Ты рада потому, что можешь видеть развитие событий, и готова примириться с тем, что тебе приходится довольствоваться чем-то второсортным?
— Чем-то второсортным? Это ты — что-то второсортное?
«Неужели, — при этом подумала Рэнди и не поверила сама себе, — я когда-то могла так считать?»
— Но ведь я был таким для тебя, правда?
— Похоже, что ты действительно знаешь очень много, — сказала Рэнди с оттенком любопытства.
— Еще до нашей женитьбы я полагал, что у тебя должен быть какой-то близкий друг. Однако я так хотел, чтобы ты стала моей женой, что мне казалось верхом счастья служить для тебя хотя бы в качестве утешительного приза. Ну а когда мы поженились, я уже знал наверняка.
— Знал? Наверняка? Как же ты узнал наверняка?
— Разве это важно? Важно было то, что мы стали мужем и женой, что ты стала моей. Нет, отнюдь не каждый день и час, но я готов поклясться, что временами такое бывало.
— Да, — мягко напомнила она ему, — там, на равнине, под звездами, что глядели на нас. А еще дома у окна, когда мы слушали туземную музыку. Но, Сим, как же ты узнал, что был…
— Кто-то еще? — закончил за Рэнди ее муж. — С помощью всего одного слова. Одного слова в телеграмме, счет за которую меня просили оплатить. И слово было «да».
— Но ведь оно ничего не могло сказать тебе.