- Заканчивайте, - резко бросил палачам прелат и сам развернул табуретку со мной к себе. - Пойми Горан, нельзя бороться со злом и не испачкать руки. Нашим именем пугают детей, нас ненавидят, распускают страшные слухи, надо сказать, не совсем без оснований, но!!! - Голос священника лязгнул железом, а лицо превратилось в каменную маску. - Если такую цену надо заплатить за мир на этой благословенной земле, мы готовы нести эту ношу. Страшную ношу, Горан, действительно страшную. Ибо перед собой я оправдываюсь уже с трудом...
Сухой хруст, порывистый хриплый вздох Баруха и в пыточной наступила мертвая тишина, изредка прерываемая шмыганьем носа одного из писцов.
- Что дальше, ваше святость? - я решил заговорить первый.
- Дальше? - на лицо к прелату уже успела вернуться его обычная улыбка. - Смотря для кого. Тебя сейчас отпустят. Даже достойно наградят за обра. На чародейку Алисию и боярина Влахия будет наложено покаяние за непомерную гордыню. Особое. Воеводы... а вот про воевод тебе знать ничего не надо. А мы займемся поисками черных и, в конце концов, найдем их. Все пойдет своим чередом и закончится, как положено.
- Ваша святость. Я хочу помочь вам в поисках черных.
- Я ценю твое рвение... - прелат на мгновение задумался и твердо сказал. - Но нет. Ты не способен. Так что займись чем-нибудь другим. Да... и советую как можно быстрее покинуть город. Вернее, приказываю. Тебя сопроводят до городских ворот.
- Ваша святость, может, все же выслушаете мои догадки?
- О том, что похищенные девушки одного года и дня рождения? - снисходительно усмехнулся предстоятель. - И этот день совпадает с датой начала Дромадарской Сечи? Или ты хотел мне напомнить, что они принадлежат к разным народам и теперь следует ждать похищения алвской девки, родившейся в то же время? Горан, друг мой, мы все это уже знаем. Не утруждай себя. Все гораздо сложней, чем ты думаешь. Везер, оформи ему награду в пятьдесят... да, пятьдесят цехинов и под конвоем отправь в это, как там его... словом, гнездо разврата за вещами.
- Ваша святость...
- Ты не доволен, прознатчик? - прелат удивленно приподнял брови. - Советую не испытывать моего терпения.
- Доволен. Но для чего вы меня сюда... г-м... пригласили...
Прелат неожиданно рассмеялся:
- Пригласили? Да уж... повеселил ты меня... Для чего? Позволь мне не отвечать на этот вопрос. Прислушайся к чувствам, посетившим тебя в наших гостеприимных стенах, и поймешь сам. И да... как ее там... Франтя? Да, не ищи ее. Падчерицу тоже. Считай что уже выполнил свой контракт. Довел, значит, до места назначения. Хе-хе...