Тут же, неподалеку от причалов, спешно накрывали столы для дружинников, вернувшихся из похода. Впрочем, они, в том числе и девушки, не дожидаясь угощения, вовсю хлебали ковшами из открытых бочек.
- Все сюда!!! - вдруг заорал один из них - огромный медведеобразный великан со спутанной гривой волос, в одних штанах и нательной рубашке. - Пей ославы, пей до дна!!! Я, Ждан Каменный Кулак, всех угощаю!!! Добрый хабар - все прогуляю...
- Я Вышенега Злая Тетива!!! - одна из девушек вскочила на бочку и вздернула к небу сжатый кулак. - Это мой второй поход! Вот этой рукой, я отправила в Темные Пределы восемь грязных румийцев!!!
- Я Млава Рудая Коса... - рядом с ней встала еще одна девушка. - Это мой первый поход. Согласно обычая отдаю половину хабара на нужды детинца* воительниц!!!
детинец - специальный лагерь интернат для воинской подготовки подростков. Дети попадают, туда начиная с девяти лет, и выпускаются в шестнадцать. Обучение у мальчиков и девочек раздельное. На праздники учеников отпускают домой. Обучение чрезвычайно суровое, нередки смертельные случаи. Последние два года перед выпуском, учеников привлекают на гарнизонную службу. Окончание учебы сопровождается особым обрядом-испытанием и считается началом взрослой жизни.
- Вран...
- Купава...
- Отрад...
- Олга...
Дружинники ставали рядом друг с другом и выкрикнув свою речь, брались за руки. Наконец, вперед вышла уже немолодая, мощная телом воительница, с пушистым черным хвостом на навершии шлема. Она тащила за волосы, совсем юного смуглого паренька.
- Родовичи!!! - Женщина подняла руку, призывая всех замолчать. - Я Искра Черный Хвост, это мой пятнадцатый поход ! - она как пушинку вздернула цепь, подтянув вверх судорожно захрипевшего пленника. - И мой последний поход! Я хочу в честь этого, подарить вам родовичи, кровь моего последнего пленника... - кинжал вылетел из ножен и с хрустом перерезал горло мальчишке.
- Хвала!!! Любо!!! Хвала!!! - над водой полетел свирепый рев, многократно отражаясь от скал и пугая стайки чаек и бакланов.
Не знаю чем, но зрелище мне не понравилось. Нет, раба не жалко - ведь все в твоих руках - не хочешь рабства, возьми и убей себя. Просто стало как-то неприятно. Уже собрался потихоньку выбираться из толпы, как...
- С дороги, мразь ... - чья-то ладонь смачно влепилась мне в лицо.
Ничего не успел подумать, даже не успел оскорбиться, но моя рука уже перехватила молодого крепыша в богатом доспехе, без шлема и роскошном меховом плаще. Все случилось само по себе, как будто меня кто-то подтолкнул...
- Повтори...