- Что это? - Я попытался идентифицировать, среди коллекции своих ощущений, содержимое стопки и не смог. Похоже на спирт, но мягче и абсолютно без вкуса. Разве что, наблюдается очень легкое, почти неощутимое хлебное послевкусие.
- Великоградская тройная огневица... - небрежно бросила Малена и выбрав в плошке сморщенный, соленый огурец, аппетитно им хрумкнула. - Монаси великоградские творят.
- Водка? - Я последовал примеру девушки и чуть не скривился, огурчик оказался огненно-острым и одновременно кислым до невозможности. Но вкусным!!!
- Какая 'водка'? Что такое 'водка'? - заинтересовалась Малена и, забрав у меня миску, плеснула туда еще половник бульона. - Что-то из твоей прежней памяти?
- Да. Так ты все знаешь? - Я с легким удивлением обнаружил, что мне не хочется много говорить. Все вопросы и ответы, получались односложными, короткими. Тем не менее, я умудрялся вполне удачно выражать свою мысль.
- Смотря, что... - Мала, секунду поколебалась и опять наполнила стопки из большущей, квадратной бутыли черного стекла. - Кем ты был раньше - не знаю. Знаю лишь только то, что в своем старом мире, ты был лишний.
- А в этом?
- Как получится... - усмехнулась Малена и повторила. - Как получится...
- Зачем ты это сделала. И как?.. - Мне почему-то это было совсем неинтересно, но вопрос все же прозвучал. Как бы по инерции.
- Такова была воля одной из Сестер. А как? Честно говоря, я сама не очень понимаю. - Мала пожала плечиками. - Да и не хочу понимать. Сестры плетут кружева предначертаний невидимыми для смертных. И тебе, не надо понимать. Просто радуйся новой жизни и постарайся прожить ее с достоинством.
- Мне надо многое узнать про твой мир...
- Спрашивай...
- Кто ты Мала?
- Яга, - обыденно ответила девушка. - Ёжка, ворожка, ведуница. По-разному, таких как я называют. А еще нас кличут колдовками и ведьмами.
- Баба Яга... - я проговорил вслух, мелькнувшее в голове название. Вот только, что оно значит?
- Бабы коров за вымя дергают... - неожиданно зло прошипела Мала. - Язык попридержи, а то...
- Не злись... - я успокаивающе поднял ладонь. - Я даже не помню, что это слово означает.
- Так бы и сказал... - улыбнулась девушка и стрельнула глазками на бутыль. - Ну что, по последней?
Я прислушался к своему новому телу и решил, что совсем не против, пропустить еще стопку этой 'великоградской тройной'. Голова ясная, по телу пробегают теплые волны, постреливая огненными искорками в руки и ноги, хочется улыбаться. Так почему бы и нет?
- Давай. А на каком языке мы говорим?
- Ославский. На нем все Звериные Острова говорят, - пояснила Мала и добавила на стол еще несколько плошек с заедками. - Мы сейчас находимся на острове Быка - он самый большой. Еще есть Волчий, потом Гадючий, Медвежий, остров Тура, Орла и Куницы. Ну и еще множество мелких. Народ, проживающий здесь, зовется ославы, иногда нас еще называют чудины, но за это слово, неосторожно брошенное на Островах, могут убить. Не любит местный народец его - оскорблением считают.