- Купец? - я приложил ладонь козырьком и постарался получше рассмотреть корабль. - Надо же, совсем свежий...
Купцы на Звериные Острова ходили с опаской, слишком был сложен путь к ним. Множество отмелей, скрытые скалы, непредсказуемая погода, да и сами ославы нежданных визитеров особо не жаловали. В города, гостям ход был запрещен - купцов встречали еще на дальних подходах к Островам и проводили через сложный фарватер, вот к таким поселкам как Зеленая пристань - основанным специально для торговли с пришлыми. А вообще, право торговать на Островах, надо было еще заслужить, но в случае успеха, барыши оправдывали все трудности. Рабы, ценная руда, пушнина, ценнейшая шерсть овцебыков, кость морского зверя, очень дорогой, по слухам, даже омолаживающий, мед с горных пасек, все это очень ценилось на материке. Сами ославы, согласно непонятным заветам предков, на материке торговали всего раз в году, но дома им это делать не воспрещалось, так что купцы к Островам шли целыми караванами.
- Недавно, что ли погиб? - у корабля полностью снесло правую скулу и в огромную дыру, сейчас можно было рассмотреть захламленный трюм. Сбитые мачты, сплющенная надстройка, но все свежее, даже канаты еще поблескивают вязкой смолой. - Ну да... четыре дня назад был знатный шторм, даже к избушке Малы, доносился рев волн. Глянуть что ли?
Что-то во мне было попыталось бунтовать, но быстро затихло. Делов-то... Никакого чувства благоразумия я не испытывал - вообще ни капельки. Хотелось проверить себя, тело требовало острых ощущений - требовало дела. Да и вообще, что такое страх? Не знаю такого, отбоялся свое уже... ...
Благополучно подрулил к кораблю, спрыгнув в воду вытащил ялик на песчаную отмель.
-Фу... - пришлось прикрыть нос, вокруг корабля жесточайше смердело тухлятиной. Скоро стал ясен источник вони, среди камней были разбросаны полуобъеденные останки экипажа... полуобъеденные... Мокряки? Вилии? Или просто крабы постарались?
Я снял чехол с клинка рогатины и осторожно заглянул пробоину. Бочки, бочки, груды водорослей, какие-то тюки, все попорчено песком и водой... а вот еще труп... вздувшееся тело, дорогой парчовый халат, белая головная повязка... хашиит? Нет, саидит, вон ряды колец в борту, для рабских цепей - это они невольниками промышляют. Хотя... Лучик света, пробившись через пробоину, отразился серебряным блеском в груде песка намытого у борта. Это очень интересно...
Я оглянулся и, не обнаружив ничего подозрительного, ступил в пробоину. Еще пару шагов... Странный шипящий звук заставил резко обернуться.