- Гор, я почти сто лет хожу по Океану, и ты думаешь, что не смог бы справиться с Поясом без помощи паршивого лоцмана? - насмешливо произнес Асхад, но тут же нахмурился и добавил: - Правда, я совсем не уверен, что смогу это сделать еще раз. И у меня создалось такое впечатление, что на нас ополчились даже... Словом, так не должно быть. И вот это происшествие, я тоже склонен соотнести к общей необычности...
- Значит, кто-то... или что-то, очень не хочет, чтобы галера дошла до Добренца?
- Не думаю. Судя... г-м... по привлеченным силам, если бы они хотели, даже десяток, таких как я, нас бы не спасли... - чародей, покачав головой, наконец, принялся за еду. - А теперь расскажи мне про твоих хозяек. Как и для чего тебя наняли? И кто?
Моя история много времени не заняла, но, к сожалению ситуации и не прояснила. Тем более, явно обладая чародейскими силами, Франка даже не подумала их использовать во время перехода. Асхад готов был прозакладывать свой посох против пучка сена, что так и было. Так что никакой связи не просматривалось.
- Напрашивается единственный вопрос, во что я еще вляпался?
- Это риторический вопрос, - улыбнулся Асхад. - Думаю, ты это скоро выяснишь. А пока иди отдохни. На месте ремонта мы будем с рассветом, а там... там видно будет...
- Достопочтенный... - у самой двери я обернулся и задал вопрос, последнее время довольно сильно беспокоящий меня: - Скажи, а почему ты так откровенен со мной? И добр?
Чародей мгновение помедлил, как бы раздумывая и наконец, делая большие паузы между словами, ответил:
- Г-м... действительно почему? Скажем так... ты мне симпатичен... в общении... как собеседник... И вообще, должен же я... г-м... пожалуй, этого хватит. Теперь иди. И можешь спокойно отдыхать, до Елового ничего не должно случиться...
Асхад оказался прав, до утра ничего не случилось, я спокойно проспал до утра и отлично отдохнул. Хотя... осталось какое-то щемящее, очень непонятное чувство. Просто... просто, я видел во сне Малену. Ягушка сидела за столом, подперев рукой щечку, и улыбалась. Очень красивая, как будто светящаяся изнутри, желанная и... и очень грустная.
А с рассветом на горизонте показался довольно большой остров, густо покрытый лесом. И очень удобной бухтой, зажатой между высокими скалами.
Выйдя на палубу, я сразу же услышал возмущенный голосок Франки. Сварливая хафлингесса шипя как змея, выговаривала капитану.
- Что это значит, капитан Гундальф? Как долго мы собираемся стоять? Надо ли напоминать тебе о договоре...
- Милостивая метресса... - обреченно бухтел капитан. - Сутки, мне нужно всего лишь сутки. Иначе, клянусь Кракеном, потонем на полпути. Без кормила нам никак. Опять же, крепеж...