А после — уже можно говорить и о мире. Подкрепленном силой — потому что со слабым не заключают никаких договоров, а просто диктуют условия капитуляции. За нами судьба Японии на все последующие годы — а потому, мы не можем проиграть. А кто не переживет этот день — о тех позаботится Аматерасу.
Линкор «Исе». 22 июня 1945. Восточнее Курильских островов.
Завелся у берегов страны Ямато страшный морской дракон — опустошал деревни на берегу, топил рыбаков. Повелел Император убить чудовище, и вышли в море десять тысяч отважных самураев на ста кораблях. И дракон был убит — но никто не вернулся назад.
Адмирал Одзава ощущал себя сейчас одним из героев того древнего мифа. Единственным из всех, на эскадре, кто знал, на что они идут — но приказ Императора священен! Пусть русский подводный демон уже сожрал два флота немецких гайдзинов — воинам Японии не дозволено было бояться битвы! Дракон умрет — или мы не вернемся домой.
И была еще одна беседа перед самым выходом в море. О которой кроме него, Одзавы, знал лишь один человек.
— Мы проиграли эту войну — сказал адмирал Енаи — вопрос лишь, погибнет ли Япония, или как в дзюдо, упадет мягко, и завтра поднимется. И наша цель сейчас — обеспечить эту мягкость нашего падения, спасти все, что можно спасти. Наши потери в филиппинских водах оказались просто ужасающими — еще одна кампания у берегов Метрополии, и у нас просто не останется флота. И прервется традиция, и некому будет восстанавливать японскую морскую мощь, когда придет время. Скажу по секрету, даже приняв ультиматум Держав, будет заявлено, что Япония не примет полного разоружения, как противоречащего самому духу японской нации — пусть соглашаются с нашими условиями, или мы будем драться до конца! Лично я не верю в прочность и долговременность союза русских и американцев. Значит, мы можем играть на противоречиях — и помоги нам боги не ошибиться, как Гитлер! Спасти, сохранить Японию, пусть пока как подобие Сиама, буфером между русским и американским блоком. Ну а дальше — Германия после той войны показала, что делать. Мы проиграли лишь битву — но не окончательно, войну. Так что не спешите делать сеппуку — ведь кто‑то должен будет жить, чтобы дальше исполнять свой долг, так говорят русские — и это, на мой взгляд, справедливо!
А оттого, не надо бросаться дракону в пасть. Достаточно лишь, чтобы демон не покинул эти воды, не успел к сражению у берегов Кореи. Если бы это сказал не адмирал Мицумаса Енаи, в чьей храбрости, уме и преданности Японии нельзя было усомниться — Одзава бросил бы собеседнику страшное обвинение, оплатить свою жизнь и победу, нашей смертью. Сейчас же он почтительно склонил голову в согласии. Енаи был прав — главная битва сейчас развернется там, ну а здесь будет лишь отвлекающий удар, и помоги нам боги, чтобы русские этого не поняли!