После трапезы перешли к животрепещущей процедуре расчёта.
Лорд выглядел мрачным:
— Где гарантия, что вы вчера убили именно ту тварь?
Ланджой сохранял терпение:
— Вы не доверяете собственному сыну, маэр Вертэй?
— Мой сын не заметил, чтобы убитая тварь снова обернулась человеком.
— Вообще-то, там и обращаться-то было нечему, — поковырялся кончиком ножа в жёлтых зубах Кентар. — После того, как наша ведьмочка с ним поговорила…
— Все равно! — стоял на своём лорд. — Никаких намеков на человеческие конечности или внутренности! Хоть что-то же должно было…
— Мы имели дело с волкодлаком, — вздохнула Мэл.
— И что?
— Это оборотни обращаются после смерти, а волкодлаки остаются, как были.
— Но вчера вы говорили совершенно другое! — на этот раз почти резонно возмутился лорд.
— Вчера мы должны были убедить кучу людей в том, что они убили просто волка. Ваш сын вчера был с нами…
— Это не доказательство! — стоял на своём лорд.
— Вы вообще собираетесь нам платить? — скучным голосом поинтересовался Джелрой. — Сами же знаете, что свою работу мы сделали.
— А если хоть один житель вашей деревни погибнем от когтей твари, мы вернёмся. Бесплатно, — прорычал Таббар.
— Никто не погибнет. Волколдлак мёртв. Будьте любезны оплатить наши услуги по прейскуранту.
— Мне нужно время, — тряхнул лысой головой знатный упрямец. — Я должен убедиться…
Я и глазом не успела моргнуть, как острие лезвия клинка Ланджоя оказалось под трясущимся от ярости, бессилия и страха, гладко выбритым лордовским подбородком.
— Времени у вас нет, — бархатным баритоном проворковал наш капитан. — Извольте заплатить. Или мы вынуждены будем применить силу.
Спустя час мы покидали негостеприимный замок, нам в спину неслись проклятия вместо благодарности.
Но деньги свои мы отработали честно. И честно их забрали.
Глава 7
С уверенностью, граничащей с идиотизмом, я предполагала, что для получения нового задания наш маленький отряд зайдёт в какой-нибудь населённый пункт. Но ошиблась. Мы получили письмо, присланное с почтовым вороном. О существовании почтовых голубей все, конечно же, в курсе, а вот то, что воронов можно использовать подобным образом, я узнала впервые. Впрочем, Слепой Ткач с ними, со всеми, — с воронами и с голубями, — не о них сейчас речь. Речь о том, что с момента, когда удалось в последний раз покормить демона, живущего во мне, прошёл почти месяц. Предельный допустимый срок голодовки близился к концу.
Не существует в мире абсолютной силы, за исключением божественной. У любого плюса в паре обязательно стоит минус. Так, например, мой демон делал меня сильнее и могущественнее большинства существ, живущих в Мире Трёх Лун, но я, в свою очередь, зависела он него сильнее, чем наркоман от дозы, ибо самый жалкий наркоман имеет иллюзию выбора — сдохнуть ему во время ломки или найти в себе силы пережить её.