Нужные маршрутки пролетали мимо битком набитые. В автобус пробиться было не реально. Оптимизм улетучивался. Со всех сторон пихались, толкались, и даже бодались изредка. Предпраздничная суматоха вдруг стала раздражать невероятно. Хотелось завопить во весь голос: «Тормозните, оглянитесь!». Она не завопила, но остановилась сама. Вот тут-то и увидела чудесную, новогоднюю сказку, в которую превратился их провинциальный городок. Середнячок, – твердые тройки по географии, экономике, архитектуре.
Летом в меру зелено, осенью непременно грязь по колено, а зимой сугробы того же размера, которые весной опять образуют лужи и слякоть. Бревенчатые избушки наравне с элитными заковыристыми многоэтажками, бабули, торгующие семечками и молоком рядом с мегамаркетами, в неоновом свете рекламных щитов – побитые фонари, искореженные скамьи на остановках, развалины помоек прямо у подъездов, отблеск костра, разведенного бомжами под мостом.
Нормально. Удовлетворительно.
А сегодня, сейчас город вдруг выбился в отличники. Да что там, явно шел на золотую медаль. Все кругом переливалось, сияло, – и не вычурным ослепляющим блеском, – а тихо и нежно. И снег посыпал вдруг, медленно, крупно.
Руслана застыла с телефоном в руке, в самой гуще толпы.
На мгновение все вокруг показалось придуманным, – всего лишь декорациями были эти деревья в снегу и этот калейдоскоп рекламных огней. Всего лишь ожившими марионетками были прохожие. А главная героиня – она, – остолбенела вдруг. На самом интересном месте! Забыла роль, не выучила текст, растерялась.
Ей вообще неизвестно, что в сценарии, вдруг отчетливо поняла Руслана. Что-то случится с ней сегодня… А еще завтра, и послезавтра. И потом. Она не знает, – что. Но впервые задумалась об этом, остановилась, словно столкнувшись с собственной тенью.
Что происходит?! Какая-то чушь лезет в голову, а времени в обрез, и давно пора штурмом брать автобус, или бегом бежать к Артуру!
Руслана стряхнула с пальто снежинки, вместе с ними сбрасывая и философские бредни, и странное предчувствие. Приятно щекоча ладонь, завибрировал сотовый. Ну, наконец-то! Звонила Аленка.
– Я не могу уехать! – Пожаловалась Руслана вместо приветствия.
Подруга отреагировала дико: проскрежетала зубами, а затем принялась хрюкать. Ланка заорала:
– Вы чего там?! Уже накосячились?
Членораздельного ответа так и не последовало: в трубке что-то пыхтело, ревело и сипело одновременно. Чертыхаясь, Руслана нажала отбой и перезвонила сама. На этот раз Аленка вообще не отзывалась.
– Вот ты какой, северный олень! – Протянула Ланка угрожающе. – Ну, я тогда такси вызову!