Руслана растерянно огляделась. И что это было?!
Водитель с хозяином дома, оказывается, не теряли времени даром, расширяли колею, чтобы машина могла развернуться. Старик командовал, Дима работал лопатой. Любо-дорого смотреть!
– Дим, у тебя зарядка автомобильная есть? – Спросила она.
Вероятно, голос был странным. Что-то Диме так не понравилось в ее тоне, да так сильно, что лопата была забыта.
– В чем дело? Плохие новости?
– Телефон вот отключился.
– А что ты успела выяснить?
– Что нам … то есть мне… мне надо в Березовую рощу. Не в Сосновку и не в Липовку.
Запрокинув голову, Руслана расхохоталась. Полкан в испуге отскочил за дом. Дед проворчал:
– Ох, грехи наши тяжкие…
Дима не ворчал и не прятался. Он ей вкатил оплеуху. И, не дав опомниться, сунул под нос пластиковую бутылку.
– Быстро, глотай! Ну!
Руслана глотнула с надеждой, что это цианистый калий, и сейчас все мучения прекратятся. Рот обожгло самогонкой. Из глаз полилось, из носа, кажется тоже. Красота! Мало того, что внутри полный раздрай, так еще и снаружи неописуемо кошмарит!
– Вота яблочком закуси! – Сердобольно вздохнул подошедший старик.
Ланка захрустела яблочком, давясь и кашляя. Она хорошая, послушная девочка. Не метелка какая-то. Закусывает вот. В чужой деревне на чужом дворе, за несколько часов до Нового года, за много километров от Артура!
Очень хорошая, а главное – умная какая девочка!
– Самокритика великое дело, – сказал на это Дима. Оказывается, она думала о себе вслух.
– Садись в машину, сейчас выедем.
– А зачем? Мне и тут хорошо! Я к вам пришел на веки поселиться! Теперь все равно, где, значит, тут!
Дима молча взял ее под руку и повел к машине под сокрушенное бормотание старика и лай Полкана.
Дима – хороший мальчик, думала Руслана. Добрый, отзывчивый. Но что такое он лепечет, пытаясь ее успокоить? Что зарядка имеется и телефон возродится? Что Березовая роща не так уж далеко?
– Как же, недалеко, – услышала она будто сквозь вату голос деда, – в другой стороне от города, километров за…
– Я и говорю, близко совсем! – Перебил его Дима.
Затем они душевно попрощались и со стариком, и с собакой. Машина выехала. Руслана тихонько и безразлично икала.
* * *
Обмануть ее не удалось. Дима надеялся, что убедит пассажирку в доступности Березовой рощи, а сам потихоньку свернет к городу, откуда ей уже никуда не деться. Волей неволей, вернется домой. Хватит, накатала приключений себе на задницу!
А про него и говорить нечего. Сегодняшний вечер побил все рекорды абсурдности. Мелькнула мысль, что лучше уж было согласиться на предложение родителей. Светский раут по сравнению с этой поездкой – не такое уж страшное испытание.