Это был один из крючков, на которые поймали Ашрафа. Он делился сведениями с нами, а мы в свою очередь снабжали его данными на террористов из своих источников. Конторе даже было выгодно, чтобы с нашими противниками разбирался кто-то другой, еще более заинтересованный в их ликвидации. То есть с этой точки зрения египтянин мог бы даже перевести наше сотрудничество в официальное русло. Только это никому не было выгодно. Контора не хотела, чтобы обнаружилось, что он помогает русским: не факт, что его начальникам это понравится. А для Ашрафа такой расклад был привлекательнее с точки зрения результативности и карьеры — одно дело, когда ты передаточное звено, и совсем другое, когда важную информацию ты добыл сам. Ну, и плюс бонусы в конверте, разумеется. В справке эти полезные соображения изложены не были — сам додумал, пока ехали из аэропорта.
— Что привело вас в Лондон? — спросил Ашраф.
Хотел бы я сам знать наверняка. Черт бы их побрал там в Лесу!
— То же, вероятно, что и вас. Активность наших общих врагов.
Попробуем переложить заботу о поддержании разговора на агента. Египтянин нервно заерзал на сиденье.
— Я не понимаю бездеятельность наших общих друзей, — горячо сказал он. — Известно, что это традиционная британская политика — растить чертополох и бросать колючки за шиворот всем, кто подвернется, включая союзников. Ну, с нами понятно — мы бывшая колония, поспешили стряхнуть с себя их покровительство, и поделом нам: «Сами теперь расхлебывайте!» Но вы же тоже боретесь с теми уродами (Ашраф сказал «шайтанами»), которых они прикрывают. Почему англичане не прижмут их у себя хотя бы из солидарности с вами?
— Мы тоже бывшая колония, — улыбнулся я. Глубокомысленная ирония всегда успешно маскирует недостаточную информированность. — А пятьдесят первым штатом Великобритания стать не торопится. И, — я многозначительно посмотрел на Ашрафа, — будем откровенны, мы пожинаем то, что посеяли.
Египтянин кивнул. Его заклятый враг — «Египетский исламский джихад» — к тому времени уже практически влился в «Аль-Каиду», некогда любимое детище ЦРУ.
— Чем я могу вам помочь? — спросил Ашраф, завершая обмен любезностями и общими фразами.
Это-то я себе представлял, хотя и в общих чертах.
— Нам хорошо бы иметь пару надежных источников в организациях, которые готовят боевиков для горячих точек. Хотя бы в самых активных районах, типа Брикстона или Финсбери-парка.
Ашраф снова согласно покивал. Наши задачи здесь явно совпадали.
— Они сейчас занимаются в основном Чечней. Туда идет самый большой поток.
— Никто не знает, куда этих людей перебросят потом, — уклончиво сказал я. — Так что Чечня нас тоже интересует.