— И чем вам могла бы помочь моя дочь?
— Для начала, — вновь взял на себя инициативу Радж, — нам важно было бы знать, где сидят охранники, которые отслеживают, что происходит в холле отеля. И, возможно, Чандра знакома с кем-то из них.
— Разумеется, — вставил я, — если нам удастся просмотреть интересующие нас кассеты, все, кто нам помогали, останутся очень, очень довольны.
Отец с дочерью переглянулись. Не потому, что я заговорил о деньгах — у них явно возникла идея.
— Я могу взглянуть на ваши документы, сэр? — попросил индиец.
— Разумеется.
Я достал из кармана свой мексиканский паспорт и полицейский бедж с номером.
В гостиную вошел юноша с подносом, на котором дымились стаканчики с чаем. Пока мы разбирали их, отец девушки внимательно изучил документы и вернул их мне.
— А это не может оказаться опасным для Чандры?
— Риск лишь в том, что мы спугнем преступника, — отмел его сомнения я.
— Что скажешь? — спросил он дочь.
— Давай поговорим с Мэтью.
— Он завтра работает?
— Да. Я — с семи, он — с восьми.
Отец семейства счел наконец нужным прояснить ситуацию:
— Моя дочь близко знакома с одним из сотрудников охраны отеля. Он даже устроился на работу по ее рекомендации. Это англичанин, белый. Они с Чандрой вместе учились в школе, теперь вместе работают, иногда ходят небольшой компанией в кино или в клуб. А что конкретно от него потребуется?
— Дать нам на время кассеты с камер наблюдения за определенный день или два, — сказал я. — Мы немедленно просмотрим их и вернем. Если все сработают четко, никто этого и не заметит.
Отец снова посмотрел на дочь.
— У Мэтью вечно не хватает денег, — пожала она плечами. — Скорее всего, он согласится.
— Но вы в нем уверены на сто процентов? — уточнил я, действуя в рамках предложенной мною же версии. — Ваш друг никак не может быть связан с наркомафией?
— За это я отвечаю, — с достоинством кивнула Чандра. — Он даже травку не курит. Только и вы его не подведите.
Номер в «Меридьене» я оставил за американским гражданином Пако Аррайей. Мало ли по какой причине он не пришел ночевать? А в «Марриотт» я въехал по мексиканскому паспорту Мигеля Гомеса на одну ночь с возможностью продлить пребывание, если дела в Лондоне задержат меня дольше. Носильщик поднял в номер мой багаж — средних размеров зеленый нейлоновый чемодан на колесиках. Мы купили его с Раджем в открытом до полуночи китайском магазине и для веса положили в него несколько старых каталогов видеотехники, проложенных упаковочным поролоном. Все это потом можно будет просто оставить в номере.
Уже забравшись в постель, я включил «Скай Ньюз». Федеральные войска продолжали ракетный обстрел Грозного. Жилые дома с провалами окон, за которыми виднелись разрушенные перекрытия. Чеченские бронетранспортеры с бородачами на броне, петляющие среди куч битого кирпича. На фоне зеленого, с белой и красной полосами флага Республики Ичкерии Аслан Масхадов в папахе проклинает российских агрессоров. Женщины в черных платках бегом перемещаются от развалин к развалинам в поисках еды для своих детей. И с верхней точки — столбы черного дыма, стелющиеся над крышами еще стоящих зданий.