— Три недели искали кандидатов, — усмехнулся Сар. — Но нашли только одного.
— Я вас понимаю, — Васька так же задумчиво посмотрел на меня, а потом вдруг рубанул воздух ребром ладони. — Соглашайся, Хель! Если они не станут для нас проблемой, то это и впрямь — превосходный вариант.
Я обалдело воззрилась на друга.
— Вась, ты чего? Ты же был против!
— Я и сейчас против. Но это — акинарские волки без контракта! Такая удача случается раз в тысячу лет!
— Да какой, гвоздь тебе в душу, контракт?! О чем вы трое талдычите?!
Василек с силой сжал мое плечо.
— Зырян, подтверди. Если ты видишь будущее, то скажи, что я прав!
— Он прав, — так же неожиданно кашлянул оракул и выразительно на меня посмотрел. — Хель, наши "домашки" — невеликая цена за те услуги, которые могут предложить эти двое.
Я поморщилась.
— Никаких больше согласий вслепую. Сперва я хочу знать, что это за услуги и кто они вообще такие. Хотя бы в двух словах.
— Мы — наемники, — со смешком сообщил Сар. — Я уложился в два слова?
— Вернее, весь наш род — наемники, — поправил его брат, одарив меня еще одной белозубой улыбкой. — И смею полагать, что неплохие.
— Не слушай его, Хель, — проворчал Васька. — Волки Акинара — одни из сильнейших, кого я знаю. Не потому, что род древний или умений больше… просто у них очень высокий процент рождения близнецов. А с помощью магии их связь превращают в нечто совершенно невообразимое. Если не врут, они даже мысли друг друга читают! И тренируются с детства. Представляешь, какими воинами они становятся?! Их услугами даже высшие демоны не брезгуют!
Я взглянула на смешливых волков несколько иначе.
— Но вы ведь не близнецы. Близко по крови, но все же не родные братья.
— Иначе нас бы здесь не было, — охотно согласился Сар, лучась каким-то непонятным самодовольством. — Чистокровные пары обучаются отдельно, и контракты на их услуги заключают чуть ли не с рождения. А нас решили отправить подальше.
— Потому что шумные слишком, — подхватил не менее довольный чем-то Рас. — И мозолим глаза ревнителям традиций, считающим, что родившимся без пары лучше быть утопленными сразу после рождения.
— В точку!
— Жестоко, — насупилась Улька, все еще не вынимая руки из-под парты. — У нас от слабых тоже предпочитают избавляться.
Мартин кинул на нее сочувствующий взгляд, а Васька покровительственно приобнял за худенькие плечи.
— Ты у нас очень сильная, Уль. Только твоя сила проявляется не так, как думает большинство. А на Акинаре порядки и впрямь суровые. Даже странно, что эти парни уцелели.
— Наша двойка — что-то вроде эксперимента, — негромко хмыкнул Сар, облокотившись на мою парту и испытующе взглянув на меня снизу вверх. — Кое-кому захотелось посмотреть, что из нас получится, поэтому нас с братом связали почти такими же узами, как обычных близнецов. Нас даже обучали по общей программе. До определенного момента. А потом отцы решили отправить нас в УННУН, заявив, что если не чистая кровь, то хотя бы образование стоит получить нормальное. Без этого нам запрещено заключать долговременные контракты.