Как будто в подтверждение этих мыслей, один из рунаи негромко зарычал. Крис сразу понял, что гости пожаловали. Он молча передал свою палку с мясом Асдис, а сам подхватил отрезанный кусок мяса, который сейчас из-за мороза не сильно отличался от камня, и немного отошёл в сторону от костра. Практически сразу в десятке метров от него с дерева спрыгнул рунаи. Нервно подёргивая хвостом, хищник начал ходить из стороны в сторону. Крис сейчас почему-то не испытывал страха к этому хищнику, у него была уверенность, что он сможет с ним справиться.
Сделав два шага к рунаи, он бросил ему кусок мяса, который сразу провалился в снег. Хищник не торопясь подошел к мясу, осторожно обнюхал и, схватив мясо, в несколько прыжков преодолел расстояние до дерева и скрылся в его ветвях. Крис вернулся к Асдис и, наконец, позволил себе тоже подкрепить свои силы поджаренным мясом.
Мясо местного травоядного животного было жёстким и не очень приятным на вкус, к тому же оно имело довольно неприятный запах, напоминающий перегнившую листву. Но Крису нужны были силы, да и выбирать было не из чего, поэтому он просто заставил себя съесть несколько кусочков. А вот Асдис явно соскучилась по мясу, да и просто была голодна, поэтому она себя не уговаривала, а ела с удовольствием. Было видно, что она привыкла к такой еде и никакой запах ее не беспокоил. Утолив голод, Асдис прожарила еще немного мяса и отложила его. Заметив заинтересованный взгляд Криса, который сейчас сидел без шлема, она сказала:
– Запас, потом… – и вновь вернулась к приготовлению их личных запасов в дорогу.
– Почти стемнело. Асдис, нам нужно следить за костром, только открытый огонь может отпугнуть продлов. Другого выхода у нас нет. – сказал Крис,
– Веток много. Огонь будет гореть… – она указала на три длинных палки толщиной с руку. – Зажечь, продлы бояться огня.
– Хорошо, – ответил Крис. День пролетел быстро, а они продвинулись меньше, чем планировали. Каждый новый день приносил с собой и новые проблемы, которые тормозили их в пути. – Асдис, тебе лучше лечь спать сейчас, возможно ночь будет тяжёлой.
На удивление Крис чувствовал он себя довольно бодро. Пройденный день не забрал у него много сил. А вот Асдис, похоже, совсем выбилась из сил и, больше всего, боялась выглядеть для Криса обузой. К концу этого длинного дня она еле держалась на ногах. Крис рукой указал ей на заранее приготовленные ветки кустарника, разложенные в виде настила прямо возле костра.
– Потом дожаришь, – сказал он, забирая из её рук палки с мясом и кладя их недалеко от костра прямо в островок белого нетронутого снега.