Все промолчали.
Повинуясь порыву, я решительно выступила вперед. Нельзя упускать такой шанс.
– Прошу прощения за дерзость, Аббатиса, но у меня есть важная информация для совета, которую…
– Которую я должен был сообщить в самом начале, – перебил меня Джекс. – Виноват, запамятовал. Несмотря на все мои усилия оградить сектор от посторонних, Рот-до-Ушей регулярно наведывалась в парочку игорных домов и ночные салоны в Сохо. Думаю, начинать поиски стоит именно оттуда.
Меня обуял гнев. Джекс догадался, что я хочу сказать, и специально помешал.
– Значит, мои лакеи получат допуск в Четвертый Первой на время расследования? – помедлив, уточнила Аббатиса.
– Ну разумеется. Примем с распростертыми объятиями, – заверил ее Джекс.
– Очень любезно с твоей стороны, друг мой. Если вопросов нет, предлагаю расходиться. До встречи на битве. – Аббатиса встала. Следом поднялись все участники совета. – Граб-стрит подготовит список участников и уведомит вас о месте проведения мероприятия. А до тех пор да хранит вас эфир в эти непростые времена.
После короткой церемонии прощания народ начал разбредаться. На выходе Аббатиса одарила меня ласковой улыбкой. В ответ я коснулась пальцами лба и поспешила за Джексом на улицу.
– Ну, убедилась? – проговорил он, беря меня за руку. – Без сучка и задоринки. Тебе абсолютно нечего опасаться, лапушка.
В ожидании такси Джекс курил сигару и разглядывал ночное небо. Я привалилась к фонарному столбу и тихо спросила:
– Почему ты меня перебил?
– Потому что ты собиралась поведать о рефаитах.
– Да, собиралась. Люди имеют право знать.
– Пошевели мозгами, Пейдж. Наша задача была снять с тебя подозрения, а не травить байки, – злобно отчеканил Джексон. Его галантность и добродушие как рукой сняло. – Снова выкинешь нечто подобное, лапушка, и Аббатиса получит неопровержимые доказательства.
Он выразительно коснулся моего предплечья.
У меня пропал дар речи. Воспользовавшись моим молчанием, Джексон тормознул попутного рикшу.
Выходит, пока я с ним, мне ничто не грозит. Если останусь преданной подельницей, буду вне подозрений у совета. Но если высунусь, все узнают про отметину у меня под блузкой.
Джекс затеял эту кутерьму с советом не для того, чтобы защитить меня, а чтобы загнать в пожизненную кабалу и тем самым утвердить свои позиции раз и навсегда.
– Едем в Четвертый Первой, – лучезарно улыбнулся водителю Джекс, забираясь в повозку. – Наши в Нилс-Ярде уже заждались.
Чертов шантажист, мерзавец! Меня такое отвращение охватило, что с трудом удалось выдавить:
– Зачем?
– Отведать пищи насущной. – Он заговорщически подмигнул. – Всякая революция начинается с завтрака.