– Первая когорта, Четвертый сектор.
– Белого Сборщика, пожалуйста.
– Минутку, мэм.
Прошло целых три, прежде чем раздался голос Джекса:
– Снова ты, Дидьен? Слушай, придурок, у меня нет ни времени, ни денег, чтобы разыскивать очередного твоего беглеца…
– Это я.
Повисла долгая пауза, хотя обычно стоило мне открыть рот, как Джексон пускался в занудные разглагольствования.
– На меня сейчас наехал Гектор. Сказал, что собирается поговорить с тобой. Жди всю кодлу.
Далее последовало краткое:
– Причина?
– Не оценил мою идею созвать Потусторонний совет, – так же кратко рапортовала я.
– Ну что за дура! – взорвался Джекс. – Ты всерьез думала, что Гектор согласится? На моей памяти наш мистер владыка не провел ни единого заседания! – Судя по звукам, мой собеседник вскочил и стал нервно расхаживать по комнате. – Говоришь, они идут сюда? В Севен-Дайлс?
– Похоже на то.
– Ну что ж, окажем им достойный прием. – Повисло недолгое молчание. – Ты ранена?
Я вытерла кровь с разбитой губы.
– Так, помяли немного.
– Где ты? Прислать за тобой такси?
– Нет, все в порядке.
– Лапушка, возвращайся в Севен-Дайлс. Мне уже пришлось уведомить главарей соседних секторов о твоем желании покинуть службу.
– Я в курсе.
– Тогда приезжай. Сядем и все хорошенько обсудим.
– Нет, Сборщик! – машинально вырвалось у меня. – Я еще не готова. И не знаю, буду ли готова вообще.
Молчание затягивалось.
– Ясно, – процедил наконец Джекс. – Тогда сообщи, как будешь готова, а я на досуге начну подыскивать тебе замену. Например, Колокол с ее преданностью выглядит весьма и весьма многообещающе. Не всем же отдыхать в ночлежках, пока бедный главарь мимов расхлебывает ваши косяки.
В ухо мне ударили гудки отбоя. Я вынула из телефона сим-карту и бросила в канаву.
Значит, Джекс прочит Надин, по прозвищу Молчащий Колокол, в подельницы… Я сунула бесполезную трубку в карман и направилась к выходу из проулка, чувствуя, как саднят щеки. Мой путь лежал на Граб-стрит – туда, где печатались памфлеты. Именно там обитал Ник. Нужно поговорить с ним. Все лучше, чем провести очередную бессонную ночь в ожидании «алых». Окликнув проезжавшего мимо рикшу, я назвала адрес и отправилась в I-5.
Выходит, собрание не состоится. Да, наивно было надеяться, но в глубине души теплилась надежда, что Гектор согласится выслушать меня хотя бы из банального любопытства.
Нужно все же придумать, как сообщить нашим об опасности. Бегать по улицам и кричать про рефаитов нет смысла – меня просто сочтут ненормальной. Но в одиночку с таким могущественным врагом не справиться, ведь за его спиной вся военная мощь Сайена. В дрожь бросает при одной только мысли об этом. Если не заручусь поддержкой Синдиката, все пропало.