— Сейчас не пугайся, — шепнул Зепар и, разумеется, я тут же насторожилась.
— Не пугаться чего?
В тот же миг над разверзнувшейся впереди огненной бездной раздался мой истошный вопль. На меня отовсюду взметнулись насмешливые взгляды, послышались смешки. Зепару пришлось остановиться, потому что я ни в какую не хотела ступать в кипящее вокруг насколько хватало глаз огненное озеро.
— Ирина, не бойся, — я видела, как дрожат уголки его губ. Видно было, что он тоже с трудом скрывает смех. — Это иллюзия. Пришлось принарядить дворец в честь праздника. На самом деле там обычный пол.
— Я туда не пойду! — одними губами прошелестела я, вцепившись в его руку так, словно от этого жизнь зависела.
Позади послышался мелодичный женский голос:
— Лорд Зепар, потрясающая идея с огненным полом!
Он обернулся и учтиво склонил голову. Я тоже посмотрела на подошедших к нам мужчину и женщину. Вернее, парочку демонов. Мужчина рыжеволосый и высокий, с пронзительными черными глазами. Не уловить внешнего сходства было невозможно. Я пораженно распахнула глаза, понимая, что передо мной отец Дайрена — легендарный Небирос. А рядом с ним красивая женщина с длинными каштановыми волосами, переплетенными жемчужными нитями, и пронзительно-сиреневыми глазами.
— Благодарю, леди Мариагр. Рад, что вам понравилась моя идея превратить дворец на сегодня в подобие разлома. Приветствую вас, лорд Небирос.
Мужчина ответил на приветствие, и я поймала себя на мысли, что от одного лишь взгляда архидемона-военачальника в дрожь бросает. От него исходили такая мощь и сила, что хотелось куда-то спрятаться. Теперь понимаю, почему Дайрен вызывал у лорда Вайлена и госпожи Дуальн насмешки. Зная лично Небироса, понимаешь, насколько же далек от него сын. Пусть даже внешнее сходство поразительное. В рыжем и отдаленно не чувствовалась эта властность, неуловимая внутренняя сила.
— Познакомьтесь с моей спутницей, — сразу после обмена церемонными приветствиями проговорил Зепар. — Ирина Бардова, студентка Академии Тайных знаний и будущий страж. Ирина, позволь тебе представить нашего знаменитого архидемона-военачальника лорда Небироса и его жену — леди Мариагр.
Я пролепетала нечто невразумительное, в полном ошеломлении от происходящего. Демоница одарила меня непонимающим взглядом, который тут же постаралась скрыть. Небирос ничем не проявил эмоций, лишь учтиво склонил голову. Но, думаю, как и жена, изумлялся странному выбору Зепара.
— Наслаждайтесь праздником, прелестная госпожа Ирина, — вежливо произнес Небирос. — Думаю, ваш спутник сегодня подарит нам всем незабываемые впечатления.