Я вспомнила о том, что Лилит нанесла на мои губы яркую вызывающую помаду и пожалела, что не настояла на другом цвете. Зепар же медленно и осторожно накрыл мой рот своим и стал целовать так нежно, что я ощутила, как пол уходит из-под ног. Только осознание того, что он делает это на глазах у кучи народу, отрезвило. Я решительно уперлась руками в его грудь, вынуждая прервать поцелуй. Зепар с явной неохотой оторвался от моих губ и выдохнул:
— Я был прав… Они гораздо вкуснее…
Стараясь скрыть неловкость и охватившее помимо воли возбуждение, я съязвила:
— Комплимент сомнительный, если учесть, с чем именно ты сравнивал.
В глазах Зепара появились веселые искорки и он, к моему облегчению, отстранился. Только тут я заметила, посмотрев по сторонам, сколько гостей с интересом наблюдают за этой сценой. А хуже всего стало, когда увидела в их числе знакомые лица: леди Тайгрин, лорда Вайлена и… Астарта. Черт! От взгляда последнего будто ведром ледяной воды окатило. Казалось, сейчас он готов убить на месте и меня, и наглого белобрысого архидемона. Но такое выражение на его лице сохранялось лишь несколько секунд, сменившись холодным и презрительным. И вот от этого стало так больно, что я едва сдержала подступившие к глазам слезы. Астарт развернулся и двинулся прочь, уже совершенно овладев собой. Общался с другими гостями, даже улыбался. На меня ни разу не оглянулся.
Чтобы не пялиться и дальше в спину Астарта, я посмотрела на лорда Вайлена. Он кусал губы, но больше ничем не проявлял эмоций. Зато леди Тайгрин разъяренной фурией мчалась в нашем направлении, едва не сметая по пути других гостей. Даже демоны перед ней расступались, провожая недоуменными взглядами. Я удивилась, что она тоже приглашена на бал, но потом вспомнила, что ее называют «леди». Значит, она принадлежит к местной элите. Так что почему, собственно, и нет.
Зепар, как и я, следил за летящим на нас «танком», но в отличие от меня, неловкости не испытывал. На губах играла легкая улыбка. Поравнявшись с нами, леди Тайгрин со свистом втянула воздух, уже готовясь обрушить гневную тираду. Лорд Зепар остановил ее вежливой репликой:
— Добрый вечер, леди Тайгрин. Рад видеть вас.
Она с шумом выпустила из легких воздух, потом процедила:
— Добрый вечер, лорд Зепар, — и тут же обратила все свое внимание на меня: — Студентка Бардова, каким образом вы тут оказались?! Сейчас вы должны десятый сон видеть в Академии!
— Я… я… — не зная, что сказать, обратила беспомощный взгляд на Зепара.
Он обезоруживающе улыбнулся разъяренной кураторше и проговорил: