— Но почему ты…
— Солнышко, она поставила условие — привести тебя.
— Но… Ты мог бы обратиться к Сэму. Он бы не стал мной рисковать! Он бы что-нибудь придумал и…
Агнесса резко замолчала: его рука под ее пальцами напряглась.
— В талантах Шеппарда я не сомневаюсь, — Риган поднялся. — По крайней мере, в одном.
— О чем ты?!
— Лапша на уши, продвинутый уровень. — Он оперся о стол. — Хотя некоторым на удивление нравится обманываться. Думаешь, он сюда приехал сообщить, что лично спасет Лорин, а нимб у него по дороге отвалился, потому что он очень спешил? Ему нужно проследить, чтобы я случайно не убежал ее спасать. Потому что без иллюзии они в Город не попадут.
Раздражение медленно закипало в душе.
— Сэм приехал, потому что он мой друг, — возразила она, сложив руки на груди.
Риган легко оттолкнулся от стола и направился к выходу.
— Что ж, тогда спроси его, — он усмехнулся, — может, дело не только в лапше.
Агнесса задохнулась от возмущения и почувствовала, как горят щеки. Живо вспомнился ужин у Шеппарда и поцелуй. Но сейчас она думала только об Эвансе и его жизни.
— Риган, — она остановила его в дверях, — между мной и Сэмом ничего не было.
— Не надо усложнять, Агнес, — Эванс издевательски улыбнулся, — даже если и было, меня это не касается.
Риган нарочно скомкал ее имя, лишь бы сделать больнее. Агнесса сжала кулаки, чтобы не залепить ему пощечину. Как он мог обвинить ее в связи с Сэмом?! Она оттолкнула его и пулей вылетела из кухни, ее трясло от плохо сдерживаемого гнева. Черствость Эванса и жестокие слова ранили слишком глубоко, чтобы выдержать еще и насмешку в его глазах.
Сэма впустила Джуна. Она соображала на удивление шустро, поэтому сейчас ее и след простыл — должно быть, срочно засобиралась за продуктами. Шеппард терпеливо дожидался в гостиной, сдержанно поздоровался и даже не улыбнулся.
— Знаю, что не вправе просить, — прошептала она, — но Лорин не должна пострадать, она тут ни при чем. Мы не можем оставить ее одну!
— Агнесса, присядь. Мне нужно поговорить с Эвансом.
— Да, Агнес, присядь… — Риган смотрел на них, прищурившись. Его насмешки сочились ядом. — Сейчас тебе популярно объяснят, насколько им дорога Лорин, а главное, выдадут длинный список благих намерений, почему она должна сдохнуть.
Сэм шагнул к нему, и Риган мгновенно подобрался, готовый к драке. Таким злым Агнесса его еще не видела — даже в Эванс-Холле, когда он узнал о звонке Рите.
— Риган, перестань, — с мольбой выдохнула она и встревоженно посмотрела на Шеппарда. — Неужели так сложно просто поговорить?
— Разговаривать можно, когда тебя слышат, — негромко ответил тот. — Эванс сейчас к этому не готов.