Агнесса чувствовала себя не в своей тарелке, поэтому, когда Сэм попрощался со всеми, испытала явное облегчение. Уговаривать его остаться было бы нечестно. Играть чувствами Сэма она не хотела, тем более переступить черту дружеской близости с ним. Несколько раз они уже стояли на грани, и повторения ей не хотелось.
— Когда ты возвращаешься на Мальту? — Они вышли в холл, но Агнесса на всякий случай понизила голос.
— На следующей неделе. Я сразу позвоню. — Забывшись, Сэм погладил ее по волосам и тут же отдернул руку. — Агнесса, тебе пока не стоит уезжать. Ты и так привлекаешь много внимания.
— Я нужна Ригану…
— Ригану сейчас не нужен никто. Ты останешься в Лондоне — это приказ!
Она отпрянула, пораженная его резкостью, а Шеппард поспешно вышел за дверь. Растерянная и оглушенная, Агнесса прислонилась к стене, глядя прямо перед собой. Сэм вот так запросто взял и запретил ей уезжать! Как он мог?!
* * *
Время тянулось мучительно медленно. Родители не возражали против того, что она живет с ними, и даже перестали относиться к ней как жертве. Шеппард звонил несколько раз, но новости не радовали. Он не шутил, когда запретил приезжать. Агнесса умоляла разрешить ей вернуться, но Сэм отвечал, что еще слишком рано, что им ни к чему лишние вопросы, в том числе и от ее родителей. Говорил, что Риган в той же точке, с которой все началось, и что стоит повременить хотя бы до рождения ребенка. Она уже сто раз прокляла день, когда подписала договор и добровольно вверила себя Шеппарду.
Если раньше она ждала новостей с Мальты, то сейчас становилось не по себе, стоило заметить его номер на дисплее. Он остался прежним: вежливым и внимательным Сэмом, но что-то все же изменилось. Нечто неуловимое, что чувствуется интуитивно. Агнесса боялась себе признаться, что больше не доверяет ему. Она поставила на звонок от Сэма тему «Призрака Оперы» в рок-обработке и вздрагивала всякий раз, когда ее слышала — то ли опасаясь услышать дурные новости, то ли слова, что все остается по-прежнему.
Надежда сменилась тоской, Агнесса уже не знала, чего ждать, и готовилась к худшему — что ей придется сидеть в Лондоне до августа, что Риган не придет в себя до появления малыша. Но к тому, что Сэм сказал поздним январским вечером, она все равно оказалась не готова.
— Риган уехал.
Агнесса замерла, крепко сжав телефон. Все слова улетучились из головы, сердце пропустило удар, а она сидела и непонимающе смотрела на стену. Спустя мгновение поняла, что беззвучно плачет. Слезы радости лились ручьем, но Агнесса не хотела их останавливать. Она готовилась пережить год в одиночестве, а Риган сделал ей такой невероятный подарок Как же это на него похоже! Как давно она не чувствовала себя такой счастливой!