На самом деле, я попросила не так уж много. Всего лишь часть свободы. Теперь я сама могла выбирать себе одежду, в обмен пообещав, что не заявлюсь на благотворительный вечер в драных джинсах. Я получила свободу передвижения и общения, правда, в большинстве случаев меня сопровождал Люк, либо он довозил меня до нужного места, потом приезжал за мной в назначенное время. Единственным условием с его стороны было - не общаться с Дэнни. Теперь я могла в любое время ездить в гости к новым знакомым, встречаться со старыми, посещать магазины, салоны красоты и курсы для будущих мам. Это не так уж много, но я наслаждалась вновь обретенным чувством свободы. Я переделывала дом на свой вкус - меняла шторы, делала перестановки, заказывала новую мебель и уверенно командовала персоналом. Это доставляло мне отдельное удовольствие. Мелисса была уволена, Ричард старался лишний раз не попадаться на глаза, а остальные ходили по струнке. Кристина Сандерс стала настоящей хозяйкой своего дома, и мало кто осмелился бы ей перечить. Кроме Люка. Этот гигант все также позволял себе лукавые усмешки в моем присутствии. У нас завязалось что-то вроде молчаливой дружбы. Он почти всегда молчал, никогда не лез не в свои дела, но я всегда чувствовала, одобряет ли он мои поступки, смеется ли надо мной или осуждает. Меня забавляло, если уголок его губ еле заметно дергался, когда я в очередной раз доводила Ричарда. Я знала - ему не нравится Ричард так же, как и мне. С этим сероглазым гигантом я всегда чувствовала себя легко, спокойно и в безопасности. Его внешность не внушала мне ни страха, ни отвращения.
***
Иногда меня раздражало вся псевдо-идеальность нашего брака. Ровная гладь наших отношений скрывала под собой множество подводных камней, и мне просто не верилось, что затишье может продолжаться долго. Я все время ждала, когда же грянет буря. Но что бы я ни делала - переворачивала дом вверх дном, орала на всех, нанимала и увольняла одного за другим преподавателей французского языка, выгоняла прислугу, покупала баснословно дорогие шубы - Брэд как будто был счастлив. Ничто не могло вывести его из себя, кроме моего безответственного отношения к своему здоровью и здоровью будущего ребенка. Я получила строгий выговор, когда пропустила прием у доктора Грин, и когда чуть не упала с лестницы, слишком быстро поднимаясь. Самое обидное, что я чувствовала его правоту, поэтому не могла с ним спорить.
На четвертом месяце, когда мы обсуждали интерьер будущей детской, я вдруг спросила его:
- Брэд, неужели ты веришь во все это?