— Грей! — рявкнул он. — Убирайся отсюда!
— Я пыталась его задержать, но... — раздалось от двери.
— Вон! — заорали они оба.
Дверь резко захлопнулась. Дэвид протянул дрожащую руку и снял трубку.
— Меня ни для кого нет.
Том расслабил галстук и рухнул в кресло. Кто-то умер? Они обанкротились? Их кто-то предал? Самые страшные мысли посещали голову при виде друга с всклокоченными волосами и налитыми кровью глазами.
— Как насчет того, чтобы выпить? — спросил босс.
— Черт, дружище, ты же знаешь, что я не пью на работе.
— Тогда ты уволен. Ты знаешь, где бар. Я буду виски.
— Полегче! Если ты так просишь, я выпью с тобой.
Он подошел к стене, за которой скрывался алкоголь самого высокого качества, и нажал кнопку в деревянной панели, практически незаметную для глаз.
«Пить так пить», — подумал он, беря в одну руки бутылку Эррадуры, а в другую — Джек Дэниел’с, и неся все это к столу. Гребаное утро! Он ненавидел пить с утра! Что не сделаешь ради друга, который по совместительству является твоим боссом. Вздохнув, Том пошел за стаканами.
— Салли, мистеру Грею нужен лайм, — сообщил Дэвид секретарю.
Какое-то время они просто пили.
Друг заговорил только после третьей порции виски. Том чуть не выплюнул свою текилу, услышав это.
— Я женюсь.
— Прости, приятель, — сказал он, отдышавшись. — Но ты не выглядишь счастливым женихом.
— Я люблю ее. Она лучшее, что у меня есть, — процедил Дэвид, с ненавистью глядя в свой бокал.
— Кто она? Элизабет Кросс, я полагаю?
— Да. И это большая проблема.
— Да ну? И какая же?
Его босс залпом проглотил содержимое своего бокала и произнес:
— Позавчера утром я напугал ее.
***
Пока Дэвид рассказывал в общих чертах о нелегкой судьбе Лиззи, его зам, сидящий напротив, мрачнел все больше и больше.
— Когда им было по семнадцать, они сбежали. Жили с каким-то наркоманом, работали в баре. В восемнадцать получили наследство от бабки и, наконец-то, стали жить, как нормальные люди.
— Надо найти этого ублюдка, — мрачно сказал Том. — И оторвать ему яйца!
— Я бы тоже этого хотел, Томми, но он сдох год назад. Сгорел вместе со своим гребаным ранчо.
— Туда ему и дорога, — Грей кивнул и опрокинул очередную порцию текилы.
Дэвид был согласен с ним. Отчасти. На самом деле он хотел вернуть гада с того света, чтобы самолично снова его туда отправить еще раз. Уж он бы постарался, чтобы дорожка в ад не показалась Палмеру легкой.
— Так в чем проблема? — спросил Том. — Женись на ней, подари ей звезду с неба, построй для нее розовый замок, или что там женщины еще любят. Какая нахер разница, что было в ее прошлом? Если хочешь знать, я чувствую себя последним ублюдком за то, что считал ее актрисой, изображающей тихую скромницу.