Женщина и девушка быстро скрылись за деревьями, оставляя меня рядом с пятеркой «обычной» охраны. Девушка возвращалась назад явно еще сильнее напряженная, чем шла в первый раз, зато княгиня-мать вышагивала по не очень-то ровной лесной «стежке» не хуже, чем по паркету собственного кабинета. Глядя на нее, я вдруг отчетливо понял – лучше бы ведьма вместо обмана убилась сама. Меньше бы мучилась. Сильно меньше. Что ж – мы сами выбираем свою судьбу. Осознанно или не осознанно – другой вопрос, но сами – всегда. Искренне надеюсь, что ведьма и впрямь что-то знает и сможет сказать. Или, иначе… нет, даже думать не буду, что измыслит мать в обмен на покушение на свою дочь. Покойному Шану-конюху, как я выяснил, прочитав записи своей семьи, очень, просто очень крупно повезло сгореть, как врагу – быстро…
Я едва успел вбежать на уже привычную вершину холма-с-пауками, упасть животом на ранее примятую лесную подстилку и раскрыть трубу-монокуляр – в невесомых тенетах мы проделали настоящую «дорогу», так что это было не сложно. Если бы ведьма оказалась ни при чем – представляю, как бы она удивилась и испугалась, обнаружив такое. Возможно, в этом тоже был тонкий расчет матери – чтобы адептка тьмы в любом случае оказалась бы от нас подальше, если, конечно, у нее хоть какие-то мозги в голове есть… ну, что уж теперь-то рассуждать? Колдунья, впрочем, наличие некоторых мозгов доказала – по крайней мере, она явно поспешно куда-то собиралась свалить, и, я думаю, навсегда: успела переодеться в брючный костюм и нацепила на плечо слишком тяжелую для своего размера небольшую сумку. Видимо, у кого-то из окрестных крестьян для нее есть на содержании лошадь – дорогой костюм для верховой езды и убранные в косу гораздо более светлые теперь волосы придали магессе вид путешествующей если не аристократки, то явно дочери зажиточной семьи, совсем не тот вид, что ожидаешь от темной волшебницы. А ведь могло выгореть – даже если бы потенциальная жертва успела рассказать приметы колдуньи, а та по каким-то причинам не успела бы использовать фору во времени, хрен бы кто их между собой связал – главное, успеть вырваться из мест, где ее знают в лицо…
…заметили женщины друг друга одновременно – княгиня и княжна успели быстрым шагом пройти половину расстояния от подножия несущего жилище холма, а безымянная ведьма в указанном мною виде как раз вышла из дома. На темную не иначе как напал секундный ступор – так скоро увидеть ту, которую вроде бы послала на смерть, она явно не ожидала. А, может, просто замешкалась, пытаясь подобрать слова для «приветствия» или перебирая в голове свои возможности для магической атаки… в общем, не важно. Ведьма застыла, а Роксана Кано, наоборот, легко перешла с шага на бег. Юи ускорилась почти одновременно с матерью. «Современный» покрой одежды, так любимый женщинами моей семьи, немедленно получил объяснение – юбки платьев совершенно не сковывали движения, но и не развевались, и не задирались. И явно упражнение «рывок» выполняется в таком виде не в первый раз в жизни…