Свадебная церемония в интерпретации традиций княжеств побережья подкупала своей простотой и в то же время законченностью. И чем-то перекликалась с традициями оставленной мною Земли – теми самыми, где капитан корабля «первый после Бога»: князь выступал гарантом и, одновременно, отправителем ритуала, задавая молодым примерно те же вопросы, что и работник российского загса молодоженам. В случае же собственной свадьбы собирался весь доступный в округе народ (в оригинале – экипаж пиратского корабля, а сейчас – жители и гости замка) и глава владетельного рода делал публичное заявление, представляя всем свою невесту. Знаете – это оказалось реально страшно: вот так вывести за руку фактически незнакомую, только пару часов назад увиденную девочку и всем сказать – вот, моя судьба отныне и навеки, пока смерть не разлучит нас. Все это занимает буквально минуту – но только произнеся эти слова, я вдруг понял: все, мосты сожжены. Новый мир, странный и, что уж там говорить – кажущийся из-за наличия магии для выходца из немагического общества почти что сказкой, внезапно рушится на голову своей шершавой и угловатой полнотой. Вот рядом Мая – двор внешнего замка достаточно большой, чтобы ветер мог спуститься вниз до уровня специальной трибуны-возвышения, куда пришлось влезть, и слегка колышет ее длинные светло-каштановые волосы, лицо теперь уже супруги бледное-бледное, а ладошка в моей руке мокрая и холодная. А народ внизу, слуги, дружинники и просто жители и случайные путники и торговцы сначала безмолвно, удивленно таращатся – а после все разом начинают говорить, громче, громче, и вот уже слышны выкрики-поздравления, буквально через пару секунд сменяющиеся почти слаженным скандированием местной традиционной кричалки со смыслом «счастья молодым». Да уж. Счастья. Тут бы до конца месяца прожить…
– Шшчк.
– Ай! – Вот интересно, как можно долбать разрядом руку тети Лесси, если она орудует деревянным гребнем? В этот раз расческа руку не покидает, но я вижу – женщина медлит, опасается продолжать. Разумеется – не мазохистка же она. Может, стоило позволить девочке самой убрать волосы? Вон, Лау, даром что коса кривая и неровная, и волосы из нее торчат, ест и в ус не дует. Повезло ей – то, что у моей супруги есть сестра-близнец, сейчас даже внутренние слуги замка не знают, за единственным исключением. В общем-то, «в честь праздника» мать их всех отправила «погулять» – народу во дворе выставили столы и вино, ну а закуской всяк и сам, по желанию, озаботился. Как и музыкой. Боже мой… Хорошо, что пока финт ушами удался – такой козырь, как аж две единицы «убийц магов», нужно держать в рукаве, благо – не так уж долго: теперь оттягивать нападение Ило было даже вредно. Да и девочек, честно сказать, жалко: до самого начала боевых действий сидеть им взаперти теперь уже у нас в замке. Гм, а вы что думали? В баронстве Сора Карл, сразу после получения себе в сестры близняшек, практически постоянно держал их в выделенных комнатах поместья, позволяя погулять и поиграть на улице только тогда, когда мог их лично контролировать. Учитывая, что «молодой да ранний» интриган разрывался между торговыми делами, добычей информации (то есть слухов и сплетен по большей части, которые потом анализировались) и поездкам на «тайное свидание» в замок Кано, можете представить, какими адскими были для Маи и Лау последние четыре года, хорошо хоть они сами этого не понимали и воспринимали как должное. Нет, по-своему брат о них заботился – научил читать, снабжал книжками, одевал и обувал нормально, по возможности подолгу говорил о будущем – дабы детишки прониклись своей будущей ролью. Но когда дар проклюнулся – сестры фактически попали под полноценный домашний арест: даже еду им подсовывали в люк в двери. Сам Карл и не подозревал о «милой» особенности бить током все и вся вокруг, а когда активация произошла, понял: опознание носителей редкого и опасного варианта светломагического дара лишь вопрос времени и стечения обстоятельств – для этого до одной из близняшек было достаточно просто дотронуться. Любому человеку. А слуги в ответ на запрет посещения апартаментов девочек рано или поздно что-то заподозрят… и скорее рано. На счастье девятилеток, ситуация в Кано, благодаря мне, вышла из-под контроля княгини Роксаны, и барончик решил на этом сыграть. Успешно. По крайней мере пока – успешно…