— Ведите меня к нему, — говорит Император.
Жрец машет рукой, указывая путь. Алекс управляет голограммой, двигая рычагом. Император сохраняет неподвижность — его образ словно плывет над землей. Маленькая хижина, низкий потолок… Алекс заставляет голограмму нагнуться, и уже мысленно прикидывает, что, видимо, нужно будет откомандировать с военной базы на орбите планеты шаттл с врачом и медикаментами…
На лежанке у стены — нестарый еще мужчина, он очень изможден, под глазами мешки.
— Буйный Вепрь… — говорит Император.
— Мой владыка! — из глаз охотника текут слезы. — Ты пришел!
— Да, я пришел, чтобы сказать тебе: не умирай. Ты нужен своим людям. Ты нужен мне. Ты — мой помощник на этой земле.
— О, владыка! — охотник с усилием приподнимается и садится на ложе. Слезы все еще текут из его темных глаз, губы растягиваются в улыбке, обнажая редкие зубы. — Владыка, я повинуюсь… О, Владыка!
Алекс выключает экран; на лбу императора — капли пота.
— Прикажете выслать флаер с врачом? — спрашивает секретарь.
— Что?.. А, нет. Это очень гордый народ. Они примут помощь, если я им велю, но будут страдать. Нет необходимости.
— Как скажете, сир.
Император оборачивается к Алексу.
— Ты думаешь, тот человек умрет? Он выздоровеет.
— Я не хочу спорить о жизни и смерти, сир.
— Он и в самом деле выздоровеет. Я в третий раз уже наблюдаю это. И записи моего отца говорят о том же. И деда.
Алекс слегка меняется в лице.
— Они так верят в вас?
Император улыбается немного странною улыбкой.
— Да. В отличие от всех прочих.
Алекс думает, что понимает, отчего дед Его Величества изволил присоединить эти два малозначащих племени к своему титулу. Именно их вдвоем.
«…и прочая, и прочая, и прочая».
© Copyright Мадоши Варвара, 17/01/2010.