За последние двадцать четыре часа Мэтью только и делал, что обижал Уитни. Как бы он к ней ни относился, это никуда не годится, если хочешь, чтобы свадьба прошла по плану.
– Я приглашаю вас на обед, – предложил он. – А после мы прекрасно проведем сегодняшний день.
Уитни покосилась на собеседника.
– Вы постоянно проводите свои дни, наряжая женщин на свадьбы?
– Нет, – ухмыльнулся Мэтью. – Не угадали. Я лишь проверяю, чтобы все было организовано…
– Идеально?
– Именно.
Уитни склонила голову набок:
– А свою работу вы прогуливаете?
– Это и есть моя работа. Я начальник отдела маркетинга пивоваренной компании «Першерон». Эту фирму Чедвик организовал после того, как продал семейную пивоварню. Я убедил его, что свадьба Филиппа – в первую очередь отличная возможность показать семейство Боумант с лучшей стороны. Чедвик согласился с моей идеей сразу. Другое дело – Филипп и Джо, которых пришлось долго уговаривать.
– Понятно, – сказала Уитни, прочистила горло и поинтересовалась: – А разве ваша девушка не обидится, если вы пообедаете со мной?
Мэтью наклонился к ней так близко, что снова почувствовал аромат ванили, и ответил:
– У меня никого нет.
Уитни покраснела, и ему снова захотелось расстегнуть ее шелковое платье и прикоснуться к ней, но он лишь спросил:
– А у вас?
Она уставилась в пол.
– Я считаю, мне одной лучше – меньше проблем.
– Тогда мы вполне можем вместе пообедать.
– Вы уверены? Или сначала обыщете мою сумку? Вдруг там контрабанда?
Колкость была заслуженной, оттого задела еще больнее. «В этой ситуации единственный достойный выход – открыто повиниться, – подумал Мэтью. – Если повезет, Уитни надо мной сжалится».
– Уверяю, я больше не буду вести себя, как полный придурок.
Ее губы сложились в улыбку, которую она не смогла удержать.
– А можно те же слова, но в письменном виде?
– Могу даже заверить их у нотариуса, если именно это требуется для того, чтобы вы меня простили.
Уитни удивленно посмотрела на собеседника.
– Вы уже извинились вчера вечером. Ни к чему делать это снова.
– Нет, я должен, потому что продолжаю вести себя не по-джентльменски.
Она вскинула брови и открыла рот, чтобы ответить, но тут же закрыла, потому что в этот момент кто-то громко позвал:
– Мистер Боумант, мы готовы приступить к подгонке платья мисс Мэддокс!
Мэтью огляделся по сторонам. И Джо, и ее платье уже исчезли. Он и Уитни уже бог знает сколько стояли одни посреди торгового зала, болтая и флиртуя друг с другом.
Пора снова браться за дела.
Однако Мэтью с огромным нетерпением ждал обед.