Очки не замаскировали ее, а лишь придали Уитни гламурности. В них она окончательно стала похожа на суперзвезду.
Мэтью выудил из бумажника пятидесятидолларовую банкноту и бросил ее на стойку перед собой, хотя заказанный обед им съесть, похоже, было не суждено.
Едва они поднялись с табуретов, как к ним подошли те надоедливые женщины, и одна из них заявила:
– Это и в самом деле Уитни Уайлдз!
И тут же люди повскакивали со своих мест, загалдели, столпились вокруг Мэтью и Уитни, начали совать им в лица фотоаппараты и телефоны.
– Это твой дружок? – настойчиво требовал ответа один.
– Ты беременна? – кричал другой.
– Ты наконец перестанешь пить и колоться? – орал третий.
Мэтью неожиданно оказался в роли вышибалы. Он отталкивал людей с дороги Уитни, пока она пыталась преодолеть двенадцать футов до выхода из бистро. На то, чтобы выйти наружу, ушло несколько минут, но толпа последовала за Уитни и на улицу.
Обняв спутницу за плечи и пытаясь прикрыть ее своим телом, Мэтью поспешил к своей машине. Со своими длинными ногами он бы быстро оставил позади этих идиотов, но Уитни за ним не поспела бы – приходилось сдерживать шаг.
Кто-то схватил ее за руку и прокричал: «Почему ты разбила сердце Драко?»
Мэтью все отпихивал и отпихивал от Уитни людей. Вот уже и его машина, но толпа продолжала напирать так сильно, что невозможно было открыть пассажирскую дверь. «Прочь! – проорал Мэтью и толкнул бедром мужчину, пытавшегося облапить Уитни. – Назад!»
Он почти втолкнул Уитни в салон, подальше от толпы, начинавшей звереть, и захлопнул за ней дверь, прищемив при этом чей-то палец. Кто-то взвыл. Мэтью представил заголовок в газете «Наследник империи Боумантов ломает руку любителю пива». Подавив желание оставить все как есть, он приоткрыл дверь, чтобы освободить прищемленный палец, и снова ее захлопнул.
Уитни сидела уже пристегнутая ремнем безопасности и смотрела прямо перед собой. Она натянула на голову шапку, но было уже поздно пытаться остаться неузнанной. Лицо ее было бледным и напряженным.
Мэтью обогнул машину и сел в нее. Никто не пытался его остановить, но несколько человек снимали его на телефоны. Зашибись! Просто, блин, зашибись!
Он завел двигатель своего суперкара «корвет-стингрей», и автомобиль с ревом сорвался с места. Мэтью злился на официантку – скорее всего, именно она позвонила своим подружкам и похвастала, что за ее столиком сидит сама Уитни Уайлдз. Он злился на остальных посетителей-идиотов, в считаные мгновения превратившихся в обезумевшую толпу.
А еще он злился на себя. Ведь он – тот самый из Боумантов, кто всегда умел обращаться с прессой и публикой. Имидж – это все! А он только что разнес свой имидж на кусочки. Даже если эти люди не узнали его на месте, у них не займет много времени выяснить в Интернете, кто он такой.