– Но у меня нет с собой никаких вещей.
Мэтью кивнул, соглашаясь. Кроме того, он попытался образумить себя мыслью о том, что завтра с утра у его дверей могут собраться папарацци. Сейчас только не хватало, чтобы кто-нибудь увидел его вместе с Уитни.
– Кроме того, – продолжила она, – скоро Рождество, а у тебя даже елки нет. И ни одного рождественского украшения. Почему?
Мэтью погладил ее по щеке кончиками пальцев.
– Обычно я провожу этот праздник с мамой. Фрэнсис и Байрон тоже заглядывают на огонек, если они в Денвере. Мама наряжает небольшую елку и готовит нехитрое угощение: жареную грудку индейки и картофельное пюре.
В этом Мэтью не решился бы признаться больше никому. В Рождественскую ночь, раз в году, в маленькой квартирке матери, где на стенах висели фото его, Фрэнсис и Байрона, но не было ни одного снимка Хардвика, он ощущал себя не Боумантом, а Биллингсом.
Это было словно возвращение в прошлое, но оно никогда не длилось долго: подарив матери подарок и поцеловав ее на прощание, Мэтью возвращался в свой мир, где ни за что не мог позволить себе побыть Биллингсом, даже на полдня.
Уитни призналась:
– Звучит мило. А я вот в Рождественскую ночь смотрю старые черно-белые фильмы и ем вместе с Гейтером и Фифи ветчину, а еще угощаю лошадей морковками. – Она вздохнула. – Мне очень не хватает кого-нибудь, с кем справлять этот праздник. Вот почему я приехала на эту свадьбу. То есть я приехала ради Джо, но и…
Мэтью неожиданно для самого себя выпалил:
– Знаешь что? Сейчас мы поедем на ферму, потому что там все украшено к празднику, но после свадьбы, перед твоим отъездом, может, проведем Рождество вместе?
– Я с удовольствием, но у меня нет для тебя подарка.
– Ты – единственный подарок, который мне нужен. Может, я даже перевяжу тебя ленточкой… – Он сгреб Уитни в объятия и, целуя, прижал ее спиной к кафельной стене.
Несколько минут спустя она наконец смогла произнести:
– Ты закончил свои дела?
– Пока – да. – Позже придется продолжить работать с прессой, а пока можно несколько часов провести с Уитни. – Позволь мне отвезти тебя.
Она хихикнула:
– Не думаю, что у меня есть выбор. Мой фургон – на ферме. Но как ты поведешь машину в снегопад?
– Я ведь Боумант. У меня не одна машина.
Когда они на джипе добрались до фермы, Уитни спросила, останется ли Мэтью на ужин. Джо уже поставила на стол прибор для него, да и Филипп заявил: «Потусуйся с нами, чувак!»
Так что Мэтью остался и наконец впервые без приключений поел вместе с Уитни. За столом велась легкая беседа о лошадях и знаменитостях. После Джо сказала: