По всему было видно, как она сосредоточенна. Именно так Клио когда-то готовилась к экзаменам в университете.
И вновь, при виде ее, Стефано почувствовал приятное тепло в груди. Это уже стало своеобразным ритуалом. Одним из множества, что украсили его жизнь с появлением Клио.
Стефано знал, что бумаги на столе – это копии финансовых документов Джексона. Он не успел задать ей вопрос, потому что раздался звонок, возвещающий о приезде лифта, и в коридоре послышались голоса.
Клио напряглась – пальцы так сильно вонзились в стол, что их кончики побелели.
Чувствуя, как где-то в животе затягивается узел тревоги, Стефано вышел в коридор… и остановился, лишенный дара речи.
С сияющей улыбкой и распахнутыми объятиями на него бежала мама. Позади шел отец – более сдержанный и такой же высокий и широкоплечий, как сам Стефано.
Он не видел отца все эти двенадцать лет. А с мамой виделся два года назад, когда он проездом заезжал на виллу Монделли – дом Рокко в Милане.
Не сдерживая слез, мама крепко обнимала любимого сына и что-то щебетала. От удивления Стефано не понимал смысла ее слов.
Когда в коридор вышла Клио, первым ее обнял отец. Было видно, что он смотрит на нее с теплотой и нескрываемым любопытством.
– Ты так же красива, как и добра, bella, – приветствовал ее Бьянко-старший.
Стефано удивило, что отец обращается к ней, как к хорошей знакомой.
– Как ты, чем сейчас занимаешься? – спрашивал отец.
Клио пожала плечами, стараясь не смотреть на Стефано:
– Все как всегда, мистер Бьянко. Работаю.
– Клио, мы были так рады твоему приглашению, – сказала мама с сильным итальянским акцентом, обнимая ее за шею.
– Простите, что пришлось пригласить в гостиницу, а не в дом, которого у нас пока нет, – ответила Клио.
– Дом там, где твое сердце, – сказала мама, и в уголках ее глаз снова заблестели слезы.
Стефано смотрел то на Клио, то на родителей, как будто находился на теннисном матче. Казалось, дар речи еще не вернулся к нему после шока.
Двенадцать лет назад он убеждал родителей, что Серена – любовь всей его жизни и поэтому он остается в Нью-Йорке.
Они были настолько против, что обещали в этом случае оборвать с ним любые связи и лишить его наследства. А он был так влюблен и наивен, что сказал: «Пусть будет так».
– Проходите, пожалуйста, – пригласила Клио. – Как прошел полет?
– Замечательно, – ответила мама. – Самолет Стефано такой удобный, и на борту есть все, что нужно.
Подгадав момент, Стефано подошел к Клио сзади и схватил ее за запястье:
– Сколько ты еще будешь бегать? – прошептал он, чтобы слышала только Клио. – Уже даешь распоряжения пилоту без моего ведома?