Вики не попадается на эту удочку. Она выливает мне на волосы пол флакона липучки, а потом спрашивает:
— Ты спишь с этим мальчиком?
Я смеюсь.
— Вот, значит, как ты обращаешься с клиентками в салоне?
Она ставит флакон, берет прядь волос и начинает начесывать.
— Ой, нет, милая. Будь ты в моем кресле в салоне, я бы уже знала ответ на этот вопрос.
— Ты смешная, Вик, — я надеюсь, что отвлеку ее, но она просто ждет ответа.
Наконец, я говорю:
— Нет, я с ним не сплю.
— Но хочешь.
Я хочу, она права. Я думаю об этом со Дня Святого Валентина. Не могу ничего с собой поделать — мне интересно, как это будет.
— Ну, если бы я не хотела с ним спать, тогда мне бы вообще не стоило с ним встречаться, так ведь? — говорю я.
— Так что тебе мешает?
— Мы просто не… пока не готовы.
— Зай, ты себя имеешь в виду? Потому что я догадываюсь, что не его. Покажи мне парня, который не хочет секса, а я тебе покажу чили с фасолью и помидорами.
— Постой… в чили же добавляют фасоль и помидоры.
— Но не здесь, здесь не добавляют! Лучше запомни сейчас — тебя выгонят из штата, если такое скажешь, — ворчит она. — Так ты мне говоришь, что этот твой Джейми не хочет секса?
Я думаю о том, как целомудренно Джейми старается вести себя после Дня Валентина.
— Думаю, он хочет, чтобы все было правильно.
— Ну, это хороший знак! Он, наверно, джентльмен. Мне этот мальчик уже нравится.
Я делаю паузу буквально на долю секунды прежде, чем сказать:
— Он тебе понравится.
Вики не оставляет это без внимания:
— Хмммм. Продолжай.
Решаю, что если уж я могу говорить об этом с Конрадом, то с Вики и подавно.
— Он слишком много пьет.
Она внезапно прекращает начесывать мне волосы.
— Слишком много что, сладкая?
— Ну, он носит с собой фляжку. Иногда.
Вики кладет расческу, ставит флакон и обходит кресло, чтобы присесть передо мной.
— Нет, милая. Угу. Ты поняла меня? Не спи с ним, потому что твое сердце просто пойдет на поводу у тела, и где ты в итоге окажешься? В отношениях с алкоголиком, вот где. Послушай девушку, которая там была, вернулась, и привезла с собой только одну футболку. Ты не хочешь такой жизни.
После долгого молчания я спрашиваю:
— А что было написано на футболке?
— «Нельзя отрицать правду, увидев ее» большими блестящими буквами.
Вики хихикает, встает, гладит меня по плечу и возвращается к работе над моими волосами. Я смеюсь вместе с ней, радуясь, что она больше не видит мое лицо.