— Привет.
Она, не повернув головы, ответила.
Может, Таня локтем почувствовала, как вздыбились мышцы согнутой руки Алексея — она медленно повернула к нему бледное от фонарного света лицо, свела брови, сказала спокойно:
— Это не он.
Долго шли молча. Потом Таня спросила:
— Ты, Алеша, где думаешь устраиваться?
— Не решил еще, — оживился Алексей, потому что его и самого этот вопрос, конечно, интересовал. — Я ведь служил в танковых, ремонтировал моторы. Теперь в дизелях разбираюсь. Хотелось бы к технике поближе… А тут — местпром, глухота. На сахарных заводах работа сезонная.
Засмеялся:
— К вам, что ли, на кондитерскую идти?
— Не надо к нам.
— Не пойду… Я еще в армии думал — совсем адрес сменить. На Урал или в Сибирь. Ребята разъезжались, очень звали: там, знаешь, какие дела!
Алексей выпростал руку, достал папиросу, зажег. Добавил глуше:
— Только тогда я рассчитывал — вместе. С тобой.
Кооперативная улица кончилась, упершись в Береговую. И здесь они остановились, прислушались, как плещется, омывая сваи, небыстрая речная вода.
— Алеша, я тоже хочу, чтобы ты уехал. Даже не советую — прошу…
— Мешать буду? — зло скрежетнул зубами Алексей.
Таня открыла рот — ответить, но раздумала и только вяло махнула рукой: мол, разве иное услышишь?
Деннов, ощущая в пальцах мелкую, вырвавшуюся только сейчас, поганую дрожь, почувствовал, что если она, Татьяна, заплачет, он может ударить ее…
Но Таня не заплакала. Она открыто смотрела на него. И уже упрямо повторила:
— Ты уезжай. Прошу.
Алексея почему-то обрадовало это ее смелое упорство. Ведь такой он ее и знал, еще девчонкой. Настойчивой, смелой и правой даже тогда, когда неправа. Большая потеря — потерять такую.
— А может быть, Татьяна… все-таки вместе?
Похоже, будто она знала, что он так скажет. Но ответила, не колеблясь:
— Нет. Ни к чему. Ничего не поправишь, Алешка… Езжай один. У тебя всё впереди.
«Потерять. Потерять такую — вот что впереди… Или уже позади?» — соображал Алексей, часто глотая дым из папиросы.
— И еще, — сказала она. — Чтобы все было ясно между нами. Только ты, ради бога, не засмейся… Я тебя одного любила. И люблю. И буду. Слышишь?
Они опять засияли и стали шире — большущие, светлые даже в темноте глаза.
Из-за угла выполз крутодугий, ворчливый трамвай без прицепа. Замер, будто споткнулся о стык. Нетерпеливо звякнул.
— До свиданья, Алеша…
Таня резко повернулась и побежала к вагону.
Алексей видел, как она успела вскочить на подножку, отвернулась, чтобы не смотреть, от окна, раскрыла сумочку и протянула кондукторше монету.
Набирая скорость, трамвай ушел.