В моём мире парни его возраста сидят на шее у родителей, делают вид, что учатся, играют в видеоигры и не думают искать работу. Эти невесёлые мысли привели меня к двери, ведущей в комнату к единственному моему «соплеменнику».
— Твою же мать!
Вадим дёрнулся, как будто его током ударило. За то время, пока мы не виделись (дней десять от силы), волосы у него отросли длиннее всякого мыслимого предела, из них можно было сделать причёску вроде моей, но в отличие от меня у него в комплекте с шевелюрой шла борода, достойная послушника любого монашествующего ордена.
Комната Вадима была такой же большой, как моя, но обставлена иначе. Вместо белого цвета в интерьере главенствовал тёмно-коричневый, почти чёрный, лиан не было, стены выглядели голыми. Зато на полу чего только не лежало. В основном детали каких-то механизмов, провода и платы, эти хаотичные кучи периодически мигали, светились и издавали подозрительные звуки.
— Я постучалась между прочим… — Я оглядела горы хлама, наскоро распиханные по углам. — Чем занимаешься? Давно тебя не видно.
Он воодушевлённо порылся в одном из ящиков и вытащил оттуда коробочку с проводами.
— Узнаешь?
Я пригляделась.
— Ну модем это, кажется. В моё детство у нас дома такой стоял, он ещё звуки дикие издавал.
Звуки всплыли в памяти так ясно, как будто я только что слышала их, похожие то ли на ржание металлического коня, то ли на экзорцизм. Ещё помню, что не всегда эти звуки вели к выходу в интернет, иногда соединение прерывалось звонком телефона или вообще без какой-либо причины.
— Нашёл его на барахолке, — пояснил Вадим, — отдали мне даром, потому что не знали, что с ним делать.
Правильно, в Эйа модем чуть более, чем полностью бесполезен. И что с ним пытается сделать этот доморощенный гений механики?
— Пытаешься настроить здесь интернет?
— Мне нужна только точка доступа в тот мир (он так обжился здесь, что называл наш мир «тем»), а рабочий портал найти не могу. Хрен его знает, куда они все ведут, владельцы так объясняют, что чёрт ногу сломит. Говорят, например, про горы. И непонятно, Урал это или Альпы, или Карпаты, а может какой другой мир. Не хотите ли провести выходные на Марсе?
Когда Вадим говорил о том, что его интересовало, он почти не казался мне неприятным. Всё же увлечённость, особенно помноженная на талант, делают самого обычного человека привлекательным.
— О тебе Иоланда спрашивала, — сказала я, намеренно провоцируя его на откровенность.
(Она не спрашивала.)
На секунду взгляд Вадима зажёгся, расправились плечи, но он тут же распознал подвох и подозрительно сощурил глаза.