Потом она подумала о будущей жизни в Филадельфии и снова посмотрелась в зеркало.
Всем пришлось с чего-то начинать. Стань волшебницей. Твори свое собственное волшебство.
Рано утром Келли побежала в библиотеку.
Миссис Хьюстон удивленно вскинула глаза. Обычно Келли приходила куда позже.
– Доброе утро, Келли. Успела просмотреть журналы?
– Да. – Келли глубоко вздохнула. – Мне хотелось бы попытаться стать моделью. Беда в том, что я не знаю, с чего начать.
Миссис Хьюстон улыбнулась:
– Зато знаю я. Вчера я достала нью-йоркский телефонный справочник. Ты говорила, что хочешь уехать из города? – Миссис Хьюстон вынула из сумочки лист бумаги и протянула Келли. – Здесь список двенадцати лучших модельных агентств на Манхэттене с адресами и номерами телефонов, – сообщила она, дружески сжимая руку Келли. – Начни с первого.
– Я… я не знаю, как благодарить… – растерялась Келли.
– А я знаю. Пусть твои снимки появятся во всех этих журналах.
* * *
Этим же вечером за ужином Келли объявила:
– Я решила стать моделью.
Отчим презрительно фыркнул:
– Очередная глупость! Слушать тошно. Какого черта ты выламываешься? Все модели – грязные шлюхи.
– Келли, не повторяй моих ошибок, – вздохнула мать. – Я в свое время тоже была ослеплена ложными мечтами. Они тебя убьют. Ты нищая. И к тому же черная. Таким, как ты, нигде хода нет.
Именно в этот момент Келли приняла окончательное решение.
Она встала в пять утра, сложила вещи и направилась к автобусной остановке. В сумочке лежало двести долларов, которые она заработала, сидя с чужими детьми.
По дороге в Нью-Йорк Келли неустанно строила планы на будущее. Неужели она станет профессиональной моделью? Только вот «Келли Хэкуорт» как-то не звучит. Ничего, она вообще не станет называть свою фамилию. Только имя.
Она снова и снова мысленно повторяла:
Келли. Это наша топ-модель Келли!
И слышала гром аплодисментов.
Она остановилась в дешевом мотеле и в девять утра уже вошла в первое по списку модельное агентство. На лице не было и следа косметики. Платье помялось в автобусе, но Келли было негде его погладить.
В приемной никого не оказалось. Она заглянула в кабинет, где мужчина средних лет быстро строчил что-то в блокноте.
– Извините, – робко произнесла Келли.
Мужчина что-то буркнул, но не поднял головы.
Келли, поколебавшись, продолжила:
– Я хотела спросить, не нужны ли вам модели?
– Нет, – отмахнулся мужчина, – мы никого не нанимаем.
– Спасибо, – вздохнула Келли, поворачиваясь к двери.
Мужчина вскинул глаза, и выражение его лица мгновенно изменилось.
– Погодите! Погодите минуту! Вернитесь! – завопил он, вскакивая. – Господи! Откуда вы взялись?